미국 뉴저지 오션카운티 도서관에서 99년 동안 연체됐던 책이 반납되는 일이 벌어져 화제다. 사진은 99년 만에 반납된 책 '소녀와 소년을 위한 집에서 만드는 장난감'의 모습. /사진=CNN 홈페이지 캡처


미국 뉴저지 오션카운티 도서관에서 99년 동안 연체됐던 책이 반납됐다.

지난 8일(이하 현지시각) CNN에 따르면 오션카운티 도서관에선 1926년 3월에 대출된 책 '소녀와 소년을 위한 집에서 만드는 장난감'이 최근 반납됐다.


책을 반납한 메리 쿠퍼(81)는 돌아가신 어머니 유품을 정리하던 중 이 책을 발견했다. 1911년 출판된 이 책은 나무와 금속, 가정용품 등으로 아이 장난감을 만드는 방법에 대한 설명과 삽화가 담겨있다.

책에는 당시 책을 대출하고 반납할 때 사용했던 카드가 골판지 커버에 쌓인 채 들었다. 책을 대여한 사람은 쿠퍼의 외할아버지인 찰스 틴턴이다. 1927년에 사망한 틴턴은 세상을 떠나기 1년 전 해당 도서를 대여했다. 목수였던 틴턴은 딸인 쿠퍼의 어머니에게 장난감을 만들어주기 위해 책을 대출한 것을 보인다.


실제로 쿠퍼는 책에서 할아버지가 만들었던 장난감 배와 똑같은 모양의 배 그림을 발견했다. 오션카운티도서관 관계자는 "우리 도서관이 개관 100주년인 올해 이 책이 돌아온 건 마치 신의 섭리 같다"고 말했다. 도서관 측은 반납된 책을 도서관 전시장에 보관하고 연체료는 부과하지 않겠다고 밝혔다.