HL만도가 GM '2024 올해의 우수 협력사'에 선정됐다. 사진은 최근 열린 관련 시상식. /사진=HL만도


HL만도가 GM(제너럴모터스) '2024 올해의 우수 협력사'(SOY)에 선정됐다. 2020년부터 5년 연속이자 통산 11회 수상이다.


29일 HL만도에 따르면 최근 미국 애리조나주 피닉스에서 열린 '제33회 SOY 시상식'에는 김재혁 HL만도 미주 지역 대표(전무), 제프 폰티우스(Jeff Pontius) R&D 디렉터, 앨리슨 엘리스(Alison Ellis) 세일즈 디렉터를 비롯해 12개국 92개 우수 협력사와 수상자들이 참석했다.

상위 1% 우수 협력사에 수여되는 SOY에서 HL만도는 '브레이크 부문'에서 두각을 나타냈다. 지난해 이어 다시 한 번 집중 조명받은 '모터 온 캘리퍼'(MoC·전동식 주차 브레이크) 제품은 HL만도 앨라배마 공장에서 공급되고 있다. GM이 HL만도의 기술혁신뿐만 아니라 현지화 노력도 높게 평가한 부분이다.


HL만도 북미 현지화는 1996년에 시작됐다. R&D(연구개발) 센터(MESA, 메사)를 디트로이트에 설립하며 북미 진출의 초석을 놓은 HL만도는 첫 생산 공장을 앨라배마에 세운다. 2003년, HL만도가 첫 SOY 상을 수상한 그해다.

2004년 앨라배마 공장 준공식을 마친 HL만도는 8년 뒤 제2공장을 완공한다. 주물 제품의 대량 조달이 필요했기 때문이. 그곳이 현재의 조지아공장(MCA)이다.


2013년에는 R&D 센터를 확충한다. 메사에 이은 두 번째 R&D 센터 '에이치엠'(HM)은 같은 도시에 위치한 연구소지만 기능은 다르다. 메사는 자동차 양산 기술, 에이치엠은 자동차 선행 기술을 각각 담당한다.

현재까지 투자 누적금액은 약 7억 달러(약 1조원, 2024년 기준)에 달한다. HL만도가 최첨단 기술과 양대 생산 거점을 마련하며 미국 현지에 지속 투자해 온 결과다.


김 전무는 "30여년 동안 지속된 북미 현지화 노력이 고객 만족으로 이어졌다"며 "앞으로 자동차용 소프트웨어, 자율 주행 등 미래 모빌리티 분야의 협력을 통해 새로운 미래를 GM과 그려갈 것"이라고 말했다.