기성용이 FC서울을 떠난다. (한국프로축구연맹 제공)


(서울=뉴스1) 임성일 스포츠전문기자 = FC서울이 기성용과의 결별을 공식 발표했다.

서울은 25일 "구단을 대표하는 프랜차이즈 스타이자 영원한 캡틴 기성용과의 인연을 잠시 멈추기로 결정했다"고 발표했다.


이어 "이번 결정은 올 시즌 FC서울 선수단 운영 계획에 자신이 배제된 것을 확인한 기성용이 보다 의미 있는 선수 생활 마무리를 위해 더 많이 뛸 수 있는 팀으로 가고 싶다 요청했고, 이를 구단이 수용하며 이루어졌다"고 설명했다.

기성용은 최근 김기동 감독과 면담을 실시했다.


구단 사정에 밝은 한 관계자는 "부상에서 회복한 뒤 정상적으로 훈련에 참가하고 있음에도 출전 기회가 주어지지 않자 기성용이 김기동 감독에게 직접 면담을 요청했는데, 그 자리에서 김 감독이 냉정하게 의사를 전달한 것으로 안다"고 전했다.

감독의 의중을 확인한 기성용은 다른 팀으로 보내 달라고 김 감독과 FC서울 측에 요구했고, 출전이 목마른 선수를 잡을 수 없던 구단도 수락했다.


이후 기성용 측은 이적할 팀을 물색했고 이 과정에서 새로운 행선지가 포항스틸러스라는 내용이 수면 위로 올라오면서 큰 파장을 일으켰다.

돌이킬 수 없을 만큼 상황이 확산되자 서울도 공식 입장을 전했다.


서울 구단은 "오래된 인연인 만큼 FC서울과 기성용 모두 고심 끝에 내린 결정"이라면서 "선수에 대한 존중의 마음을 담아 요청을 수락했다. 그러나 잠시 이별이다. 이후 더 오랜 동행에 대한 믿음과 약속을 서로 확인했기에 가능했던 결정"이라고 설명했다.

'더 오랜 동행'에 담긴 내용은 '은퇴 이후'와 관련된 것이다.

구단 측은 "기성용이 선수로서 후회 없이 뛰고 모든 것을 내려놓을 때, 은퇴식은 서울과 함께 하기로 뜻을 모았다. 구단 레전드로서의 예우를 갖출 것"이라면서 "또 선수가 지도자로 제2의 축구 인생 도전할 때도 서로가 함께 한다는 약속했다"고 밝혔다.

서울은 "무엇보다 이번 일로 마음에 큰 상처를 받으신 팬들에 대한 깊은 책임감을 느낀다. 구단과 선수의 약속이 성실하게 지켜질 수 있게 최선을 다할 것"이라고 덧붙였다.

한편 서울과의 계약 해지가 공식화 되면서 기성용의 포항행도 곧 발표될 것으로 보인다.

포항 사정에 밝은 관계자는 "(박태하)감독과 구단은 물론 모기업 포스코 쪽에서의 검토가 모두 마무리 됐다. 기성용 영입은 이미 'OK' 사인이 떨어진 상황"이라고 밝혔다.