배우 임시완/ 사진제공=넷플릭스

(서울=뉴스1) 안태현 기자 = 지난달 27일 시즌3 6회가 전편 공개된 넷플릭스 오리지널 시리즈 '오징어 게임'이 다시 한번 전 세계에서 신드롬급 인기를 구가하고 있다. 넷플릭스가 지난 6월 23일부터 29일까지 이용자들의 시청수를 조사해 발표하는 전 세계 비영어권 TV쇼 주간차트 부문에서 '오징어 게임' 시즌3(이하 '오징어 게임3')는 6010만 시청수를 기록하면서 1위에 올랐으며, 시청 시간은 무려 3억 6840만 시간에 달하는 것으로 집계됐다.

'오징어 게임3'는 자신만의 목적을 품고 다시 참가한 게임에서 가장 친한 친구를 잃고 만 기훈(이정재 분)과, 정체를 숨긴 채 게임에 숨어들었던 프론트맨(이병헌 분), 그리고 그 잔인한 게임 속에서 살아남은 참가자들의 마지막 운명을 그린 이야기로, 지난 2021년 9부작으로 공개된 시즌1과 2024년 공개된 7부작 시즌2를 잇는 시리즈의 피날레다.


배우 임시완은 극 중 가상화폐 유튜버로 활동하다 억대의 빚을 지고 게임에 참가하게 된 이명기 역을 연기했다. 게임 중 전 연인 김준희(조유리 분)가 임신을 하게 됐다는 것을 알게 된 뒤 김준희를 도우려 하지만, 계속해 앞서는 돈에 대한 욕망 탓에 결국 전 연인과 자신의 목숨까지 잃게 되는 인물이다. 임시완은 이러한 인물을 입체적으로 그려내면서 많은 시청자들의 호평을 받고 있다.

'오징어 게임3'의 글로벌 흥행 속 연기력에 대한 호평까지 이어지고 있는 가운데, 임시완은 2일 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 취재진을 만나 공개 기념 인터뷰를 가졌다. 그가 풀어놓는 이명기 캐릭터와 '오징어 게임3'의 흥행에 대한 이야기를 들어봤다.


넷플릭스 '오징어 게임3' 포스터

-공개 소감을 밝힌다면.

▶명기에 대해서 욕을 많이 먹고 있다. 배우로서는 캐릭터로서 욕을 먹는 건 축복으로 생각해야 한다는 얘기를 익히 많이 들어와서 칭찬으로 생각하고 기분 좋게 욕먹는 시기를 지내보려고 한다.

-가장 기억에 남는 반응이 있었나.


▶어떤 비교급인 것 같은데, 타노스(최승현 분)나 남규(노재원 분)보다도 더 훨씬 나쁜 빌런이라고 하더라. 여러 가지 종류의 욕이 있었다. (제일 악인이라는 것에 대해서는) 찍으면서 동의하지 않았다. 절대 악의 존재는 확실히 타노스와 남규라고 생각했다. 근데 찍으면서 감독님의 디렉팅을 받을 때에는 그렇게 생각하지 않아서 혼란스러운 지점이 있었다. 감독님의 의도를 잘 간파하기 위해서 최선을 다해 찍고 결괏값을 보니깐 제일 빌런은 아닐지 모르지만 제일 밉상은 맞겠다는 확신은 들었다.

-결말이 공개되기 전 마지막까지 스포를 하지 않기 위해서 힘들지는 않았나


▶저로 인해 스포일러가 나갈까 봐 겁이 많았다. 결국은 어떻게 드릴 수 있는 말씀에서 선택지가 없었던 것 같다. 주변에서 결말과 과정에 대해서 많이 물어봤다. 그럴 때 어느 순간에는 거짓말을 했던 것 같기도 하고, 그리고 무엇보다도 결말에 대해서 말씀을 하실 때에는제 기억 자체를 속이기 위해서 노력했다. 오래돼서 기억이 안 나고 딱히 기억을 가지고 와서 회상해 보려고 하지 않았다. 제 머릿속에 확실하게 각인된 기억이라면 그런 질문을 마주했을 때 괜히 찔리는 마음, 양심의 가책을 느끼게 될까봐 기억을 하지 않으려 했다.

-결말이 다 나오고 나서 스포일러 걱정이 없어 후련해졌나.

▶이제는 새로운 국면을 맞이했다. 방어하기에 급급했던 입장이라면 이제는 마음만 먹으면 어디 가서든 모든 결말을 얘기할 수 있다. 특별출연도 케이트 블란쳇이라고 얘기를 다 할 수 있다. 저는 이제 약간 상황이 바뀐 거다.(웃음)

-93개국 1위를 하며 흥행을 하고 있는소감을 밝힌다면.

▶93개국 1위를 하고 있다는 말씀을 들었다. 어찌 됐든 제가 출연한 작품이 전 세계에서 관심을 가진다는 건 감사한 일이다. 그만큼 명기를 욕할 사람이 많이 생길 거라는 생각도 들지만, 이왕 욕먹을 거 확실하게 많이 먹었으면 좋겠다는 생각을 했었다.

<【N인터뷰】 ②에 계속>