1993년 8월20일 역사상 최초의 대학수학능력시험이 실시됐다. 사진은 지난해 12월6일 경기 수원시 효원고등학교 학생들이 2025학년도 대학수학능력시험 성적표를 받은 후 전국대학 지원 참고표를 살펴보고 있는 모습. /사진=뉴시스


'학력고사' 시대의 종결과 함께 1993년 8월20일 대학수학능력시험(수능)이 처음으로 실시됐다.

1969년부터 1980년까지 수험생들은 예비고사와 본고사로 나누어진 입학시험을 치렷다. 다만 예비고사와 본고사의 난이도 차이와 사교육 의존도를 심화하는 등 여러 문제가 발생했고 1981년 7·30 교육개혁 조치에 따라 학력고사로 재개편됐다. 이후 11년 동안 치러진 학력고사도 과중한 시험 범위와 암기 위주란 비판을 피하지 못했고 다시 한번 수능으로 변했다.


수능은 미국 대학 입학시험인 SAT를 본떠 만들었다. 기존 대입 시스템의 문제로 지적됐던 암기 위주를 철폐하고 논리적 사고를 평가하는 것을 목적으로 했다. 교육 당국은 1980년대 중반부터 수능 도입을 준비했고 1990년 12월부터 1992년까지 7차례에 걸친 실험 평가까지 마쳤다. 당초 도입 시기는 1993학년도 대입부터였으나 준비 부족 등을 문제로 1년 연기 끝에 1994학년도 입시부터 수능을 시작했다.

하지만 수능의 도입은 당초 예견했던 것보다 더 큰 혼란을 야기했다. 첫해 수능은 1993년 8월과 11월 두 번에 걸쳐 진행됐다. 수험생들은 두 시험 중 더 좋은 성적을 받은 점수로 대입에 나서도록 했다. 그러나 1차 수능의 난이도가 쉬웠던 반면 2차 수능의 난이도는 몹시 어려웠다. 결국 두 번 시험을 치는 방식은 첫해를 끝으로 역사 속으로 사라졌다. 1994년 수능부터는 현재 수능과 마찬가지로 1년에 한 차례, 11월에 시험을 보도록 변경됐다.
━

'12년 학교생활의 결실' 수능의 변천사

━
1993년 첫 대학수학능력시험이 도입된 이후 많은 변화를 거쳐 현재의 모습으로 정착했다. 사진은 사진은 2011년 11월10일 서울 종로구 경복고등학교에서 진행된 2012학년도 대학수학능력시험장의 모습. /사진=머니투데이


한 차례 시험으로 변경된 후 수능은 초·중·고 12년 학교생활의 결실처럼 여겨졌다. 이에 많은 학부모와 수험생들은 교육 당국의 수능 개혁에 더 주목하게 됐다. 현재 대학 입시는 수능 외에도 수시를 비롯해 학교별 다양한 전형을 내세워 신입생들을 모집 중이다. 변화에 발맞춰 전략을 세워주는 컨설팅 업체도 심심치 않게 볼 수 있게 됐다.


초기 수능은 200점 만점이었으나 1997년 이후 400점 만점 체제로 변경됐다. 이후 7차 교육과정이 적용된 2005년부터 현재까지 400점 만점(탐구과목 4개 응시 시 500점 만점)을 유지 중이다. 국어·수학·영어 영역의 원점수 만점은 100점이고 한국사·(사회· 과학) 탐구·제2외국어/한문 영역의 만점은 50점이다.

또 2005년 수능부터 원점수만 제공하던 방식에서 정규분포를 이용해 표준점수, 백분위, 등급을 제공하도록 변경됐다. 다만 한국사·영어·제2외국어/한문은 절대평가로 전환돼 등급만 표기된다.


과목을 선택할 수 있도록 변경되기도 했다. 1999학년도에는 수리·탐구 영역에서 선택과목제가 도입됐고 선택과목 간 난이도 차이로 인한 불합리를 막고자 표준점수 체제를 도입했다. 2001학년도부터는 제2외국어 영역이 선택과목으로 추가됐으며 2002학년도에는 수리·탐구영역을 사회탐구와 과학탐구영역으로 분리했다.
기존 방식의 문제점을 해결하기 위한 여러 개혁안도 나왔다. 2008학년도 수능 당시엔 정해진 비율에 진입할 경우 모두 동일 점수를 부여하는 등급 제도를 부여했다. 그러나 1점 차이로 희비가 엇갈리는 등 여러 문제가 생기면서 1년 만에 사라졌다. 2011학년도 대입부터 사교육 절감을 목표로 'EBS 연계 70% 이상을 유지하겠다'는 새 방침이 나오기도 했다.

2014학년도 수능엔 국어, 영어, 수학을 A형과 B형 중에 고를 수 있도록 변경됐지만 영어는 그다음 해 수능에서 바로 폐지됐고 2016학년도 수능부터 국어는 통합, 수학은 계열별로 분리되어 가형(미적분,확률과 통계, 기하와 벡터)과 나형(미적분, 확률과 통계)으로 시행하도록 변경됐다. 2017학년도 수능부터는 한국사 과목이 필수 과목으로 지정됐다. 2021학년도 수능부터는 영어 영역의 절대평가 등이 새롭게 변경됐다.
━

2028 대학입시제도 개편 확정… 변화된 주안점은?

━
1993년 처음 도입된 대학수학능력시험이 2028학년도부터 재개편될 예정이다. 사진은 2023년 10월10일 서울 종로구 세종대로 정부서울청사에서 2028 대학입시제도 개편 시안을 발표 중인 이주호 당시 사회부총리 겸 교육부 장관의 모습. /사진=임한별 기자


2023년 12월27일 교육부는 2028 대학입시제도 개편안을 확정했다. 가장 큰 변화점은 국어, 수학, 탐구 영역의 선택과목 제도가 전면 폐지된다는 점이다. 또 수학의 경우 심화 미적분과 기하를 제외하기로 해 사실상 문과와 이과 구분이 사라진다. 이주호 당시 부총리 겸 교육부 장관은 "어떤 과목을 선택했는지가 아니라 오로지 실력과 노력으로 수능 점수가 결정될 것"이라고 강조했다.