창원 팔용산 주한미군 사격장 배수로 정비공사가 진행, 즉각 폐쇄해야한다고 주장한 반면, 시는 "공사는 없었다"고 반박했다. /사진=창원시


경남 창원 도심에 위치한 팔용산 주한미군 소총 사격장을 두고 시민사회단체와 창원시가 정면으로 맞섰다.

시민단체는 "사격장 배수로 정비 공사가 진행되고 있다"며 즉각 폐쇄를 촉구한 반면 창원시는 "공사도, 출입도 없었다"고 반박했다.


26일 평화주권행동 경남평화너머는 창원시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 "창원 도심 팔용산 자락의 미군사격장에서 최근 배수로 정비공사가 진행되고 있는 것으로 확인됐다"며 "2023년 5월 사격장 공사 중단과 이전 합의는 어디로 갔느냐"고 목소리를 높였다.

단체는 "사격장이 수십 년간 시민 몰래 운영돼 왔고 최근까지도 기관총 사격훈련으로 산림 훼손이 이어졌다"며 "창원시가 공사 중단을 발표했지만 주민 몰래 재개되는 등 시민을 기만하고 있다"고 주장했다.


또한 "사격장 인근 주민들이 '총소리에 아이가 운다', '창문을 열면 사격장이 보인다'며 불안에 떨고 있다"며 "이 시설은 시민 생명과 정신 건강을 위협하는 폭탄과 같다"고 강조했다.

이에 대해 창원시는 이날 오후 '창원시 입장문'을 통해 강하게 반박했다. 시는 "주한미군 사격장 출입을 관리하는 9탄약창에 확인한 결과 현재 탄약창 부지 내 철책 공사가 진행 중일 뿐 사격장 배수로 공사는 시행된 적이 없다"며 "2023년 5월 공사 중단 조치 이후 사격장 출입 기록 또한 전혀 없다"고 밝혔다.


창원시는 이어 "2023년 5월4일 국방부에 사격장 안전대책을 건의했고 국방부는 현재 주한미군 측과 대체 사격장 마련을 협의 중"이라며 "사격장 시설개선 공사는 중단된 상태이며 앞으로도 시민 안전과 재산권 보호를 위해 국방부와 긴밀히 협의해 나가겠다"고 강조했다.

아울러 시는 "국방부도 해당 공사가 사격장 개선이 아닌 단순 정비 공사인지 여부를 미군 측에 확인 중"이라는 입장을 밝혔다.