김건희 여사에게 금거북이를 건넨 의혹을 받는 이배용 국가교육위원회 위원장이 사임 의사를 밝혔다. 사진은 이배용 국가교육위원장이 서울 여의도 국회 교육위원회 전체회의에서 발언하는 모습. /사진=뉴시스


김건희 여사에게 인사청탁과 함께 금거북이를 건넨 의혹을 받는 이배용 국가교육위원회(국교위) 위원장이 사임했다.

1일 뉴스1에 따르면 이 위원장은 이날 오전 입장문을 내고 "국가교육위원장을 사임하고자 한다"며 "이와 같은 상황이 발생한 것에 대해 송구스럽게 생각한다"고 밝혔다. 이어 "언론에 보도된 내용의 사실 여부는 조사 과정에서 성실히 소명하겠다"며 "그동안 국가교육위원회에 보내 주신 국민 여러분의 성원에 깊이 감사드린다"고 덧붙였다.


김건희 여사 각종 의혹을 수사 중인 김건희 특검팀(특별검사 민중기)은 지난달 28일 이 위원장이 김건희 여사에게 10돈짜리 금거북이를 건넨 정황을 포착해 이 위원장의 주거지를 압수수색한 바 있다.

이후 이 위원장은 돌연 지난달 29일부터 오는 5일까지를 기간으로 한 연가를 냈다. 이 때문에 여당으로부터 1일 예정된 국회 예산결산특별위원회의 특검 관련 질의를 피하기 위한 꼼수를 부렸다는 비판을 받았다.


이 위원장은 이화여대 총장을 지낸 역사학자로 박근혜 정부 시절 역사 교과서 국정화에 참여한 경력이 있다. 친일 인사를 옹호하는 등 왜곡된 역사관을 갖고 있다는 지적에도 지난 2022년 9월 윤석열 정부의 초대 국가교육위원장으로 임명돼 교육계에서 논란이 됐다. 이 위원장의 임기는 이달까지다. 이재명 대통령이 이 위원장의 사임원을 재가하면 사직 절차가 마무리된다.