미국 테슬라 공장에서 로봇에 맞아 중상을 입은 직원이 테슬라와 로봇 제조사 화낙을 상대로 소송을 걸었다. 사진은 2022년 3월22일 독일 그뤼엔하이데에서 공개된 테슬라 모델 Y의 모습. /사진=로이터


미국 테슬라 공장에서 로봇에 맞아 중상을 입은 직원이 회사를 상대로 5100만달러(약 710억원) 규모 소송을 제기했다.

지난 22일(이하 현지시각) 인디펜던트에 따르면 미국 캘리포니아 프리몬트 공장에서 근무하던 로봇 기술자 피터 힌터도블러(50)는 "작동 불능에 빠진 로봇이 아무런 경고 없이 나를 가격해 쓰러졌다"며 테슬라와 로봇 제조사 화낙(FANUC)을 상대로 소송을 걸었다.


힌터도블러는 2023년 7월 테슬라 모델3 생산라인에서 옮겨진 로봇을 분해하는 작업을 지원하던 중 사고를 당했다. 당시 엔지니어가 로봇 내부 부품에 접근하기 위해 하단 모터를 분리하려던 순간 로봇 팔이 갑자기 풀리며 그를 덮쳤다. 특히 로봇 자체 힘과 약 8000파운드(약 3.6톤)에 달하는 균형추 무게가 더해지면서 그는 바닥에 쓰러져 의식을 잃었다.

힌터도블러는 테슬라가 로봇을 지정되지 않은 구역에 배치했으며 사고 당시 영상 제공을 반복적으로 요구했음에도 거부당했다고 주장했다. 테슬라와 화낙은 그의 주장에 대해 입장을 내놓지 않고 있다.


손해배상 청구서에는 그가 천문학적인 의료비 지출에 시달리고 있다는 내용이 포함됐다. 힌터도블러는 지금까지 100만달러(약 14억원)를 지출했으며 향후 최소 600만달러(약 83억원)를 추가 부담할 것으로 예상된다고 전했다.

힌터도블러는 ▲신체적 고통·불편에 대한 2000만달러(약 279억5000만원) ▲정신적 피해 1000만달러(약 139억7500만원) ▲장래 소득 손실 800만달러(약 111억7840억원) 등을 포함해 총 5100만달러 손해배상을 청구했다. 그의 변호사는 금액이 변동될 수 있다고 밝혔다. 해당 소송은 지난 8월 오클랜드 연방 법원으로 이관됐다.