29일 'APEC CEO 서밋 2025' 연사로 나선 로버트 포터 쿠팡 CGAO. /사진=지선우 기자


로버트 포터 쿠팡Inc 대외협력총괄(CGAO)이 29일 경북 경주 예술의전당에서 열린 'APEC CEO 서밋 2025' 첫날 '디지털 전환과 전자상거래 효율화' 세션 연단에 올라 인공지능(AI) 자동화와 혁신이 고용 위축이 아닌 창출 효과를 낸다고 말했다.


이날 포터 CGAO는 AI 기술 적용이 일자리를 위협한다는 주장에 대해 "쿠팡의 경험은 그 반대"라며 "AI를 적극 활용하면서 한국에서 최대 일자리를 창출하고 있다. 삼성전자에 이어 두번째"라고 강조했다.

그는 " 첨단 기업 시스템은 농촌 지역 성장에 기여했다"며 "서울 외 지역에 센터가 위치해 경제 전반에 걸쳐 기회를 확산시킬 수있다"고 주장했다.


또 쿠팡의 유통 혁신 과정을 설명하며 "예전에 물류 체계는 비효율성이 컸다"며 "쿠팡은 이 구식 모델을 폐기하고 통합된 시스템을 적용했다"고 전했다.

AI 적용 시스템은 총 예측·최적화·자동화 총 3가지가 핵심이다. 소비자가 원하는 것을 사전에 예측하고, 고객이 주문하면 AI가 최적화된 배송 경로를 도출한다. 물류 시스템에 무인 지게차 등 로봇을 적용해 AI로 자동화시켜 빠르게 물건이 고객한테 이동할 수 있다.


한국 규제 당국의 신중하고 유연한 방식을 요구하기도 했다. 그는 "규제 집행은 투명하고 일관적이어야 한다"며 "(과도한 규제는)소비자와 중소기업이 누릴 기술 발전의 혜택을 약화시킨다"고 말했다.