기아가 제주도에서 원격 운전 실증 시연에 성공했다. /사진=기아


기아가 국내 완성차 업체 중 최초로 일반 도로에서 원격 운전 실증 시연에 성공했다.

기아는 제주도에서 쏘카, 자율주행 스타트업 에스유엠(SUM), KT와 국토교통부, 제주특별자치도 등 주요 관계자들이 참석한 가운데 '원격 운전 실증 성과 공유회'를 열고 원격 운전 기술 개발 현황 등을 공개했다고 27일 밝혔다.


원격 운전은 외부 관제 센터에서 4G, 5G 무선 네트워크를 이용해 운전자가 없는 차를 운행 및 제어하는 기술이다. 기아는 올해 4월 국토교통부의 원격 운전 규제 샌드박스 실증 특례를 취득하고, 쏘카, 에스유엠, KT와 '원격 운전 컨소시엄'을 구성해 제주, 화성 등 지역에서 원격 운전 실증을 위한 협업에 착수했다.

협업 과정에서 ▲기아는 프로젝트 총괄을 ▲쏘카는 카셰어링 플랫폼 제공을 ▲에스유엠은 원격 솔루션 개발 및 실증 차 운영 등을 ▲KT는 원격 운전에 필요한 네트워크 구축 및 망 관리를 각각 담당했다.


컨소시엄은 기아의 신개념 중형 PBV인 'PV5'를 기반으로 원격 운전용 신규 시스템을 개발했다. 통신 품질 저하, 통신 단절 등의 돌발 상황에도 효율적인 대처가 가능하도록 통신망을 이중으로 구축, 원격 운전 담당자 교육, 긴급 출동 시스템 도입 등 철저한 준비를 거쳐 안전장치를 다중화했다.

컨소시엄은 1단계 사전 내부 테스트를 완료한 뒤, 2단계로 지난 한 달 동안 PV5 등을 활용해 ▲제주공항 ↔ 제주쏘카터미널 ▲제주공항 ↔ 용두암 등 제주 지역의 여러 공도 구간에서 약 70시간, 1000㎞의 주행 테스트를 성공적으로 마무리했다.


원격 운전 컨소시엄은 제주 지역 실증 사업을 통해 얻은 각종 데이터를 활용해 기술을 고도화하고, 향후에도 PV5를 활용한 원격 운전의 실효성을 지속 검증하기 위해 여러 지자체와 협력할 계획이다.