강기정 광주시장(앞줄 오른쪽 두번째)이 지난해 12월4일 시의원, 시민사회단체, 5·18단체, 학계, 종교계 등 광주지역 각계 대표들이 참여한 ‘헌법수호 비상계엄 무효선언 연석회의’를 주재하고 있다./사진=광주시


광주광역시는 지난해 '12·3 불법계엄' 사태 1년을 맞아 당시 긴박했던 대응 과정을 공개하며 이를 도시 발전의 동력으로 확장하겠다는 구상을 3일 밝혔다.


2024년 12월3일 밤 10시27분 계엄이 선포되자마자 광주시는 전국에서 가장 신속하게 움직였다. 선포 10여 분 만에 강기정 시장의 지시로 비상대응 체계가 가동됐고 실·국장을 비롯한 공직자들이 즉시 시청에 집결했다. 이어 밤 11시에는 첫 대책회의를 열어 위기 상황을 공유했다.

계엄 선포 두 시간이 채 지나지 않은 4일 0시11분, 광주시는 지역 각계 대표들이 참여한 '헌법수호 비상계엄 무효선언 연석회의'를 긴급 구성했다.


이 회의에서 참석자들은 계엄의 무효를 선언하고 군·경에는 시민 보호를 공직자들에게는 안정적 행정 수행을 요구하며 민주주의 수호 의지를 천명했다.

이 같은 신속 대응은 전국에서 유일한 사례로 광주시는 이를 '오월의 DNA'가 발현된 순간으로 평가했다.


국회의 계엄 해제 의결과 대통령실 발표 이후에도 광주의 움직임은 멈추지 않았다. 4일 오전 시민들은 5·18민주광장에 모여 비상시국대회를 열고 책임자 처벌을 촉구했다.

강 시장은 시민들과 상황을 공유한 뒤 국회를 방문해 대통령의 즉각 퇴진과 시민 안전 확보를 요구했다. 시는 이후 공공기관장 회의, 5·18단체 간담회 등을 이어가며 지역 상황을 지속 점검했고 민생을 책임질 '지역민생안전 대책반'을 구성해 행정력을 집중했다.


광주시는 지난 1년간 △5·18정신의 헌법 전문 수록 △국회 사전동의제 도입 △부당한 명령 거부권 입법화 등 제도적 장치를 꾸준히 제안하며 '더 단단한 민주주의' 구축에 앞장섰다.

시민들 또한 금남로 촛불집회를 이어가며 민주주의 연대의 힘을 보여줬다. 극우 집회가 예고됐을 때 광주시는 "표현의 자유를 빙자한 민주주의 파괴는 허용할 수 없다"며 불허 조치를 내렸고 시민들은 따뜻한 나눔과 질서 있는 참여로 5·18 대동정신을 실천했다.

시는 이러한 시민의 행동을 '빛의 혁명'으로 기억하며 노벨문학상 수상 1주년을 맞은 한강 작가와 연계해 '민주주의 주간'을 운영한다.

강기정 광주시장은 "12·3 비상계엄을 통해 우리는 오월정신의 생명력을 다시 확인했다"며 "5·18정신의 헌법 전문 수록과 부당한 명령을 거부할 권리 입법화 등을 통해 대한민국 민주주의를 더 단단하게 만들겠다"고 밝혔다.