이태원 참사 유가족과 희생자에 대해 허위 사실을 퍼트린 60대 남성 A 씨가 경찰에 구속됐다. 사진은 지난해 10월31일 서울 용산구 이태원 10·29 기억과 안전의 길에서 시민들이 이태원 참사 희생자들을 추모하는 모습. /사진=뉴시스


'10.29 이태원 참사' 유가족과 희생자를 모욕하고 허위 사실을 온라인에 유포한 60대 남성이 경찰에 구속됐다.


4일 경찰청 국가수사본부 2차가해범죄수사과는 온라인 커뮤니티와 해외 영상 플랫폼 등에 이태원 참사 유가족을 조롱하고 허위 사실을 퍼트리는 게시물 700여개를 반복적으로 게시한 혐의를 받는 60대 A 씨를 구속해 수사 중이라고 밝혔다.

앞서 경찰은 지난해 9월 이태원 참사 유가족이 온라인상에서 희생자를 모욕하거나 음모론 및 비방을 퍼뜨린 게시물 119건에 대해 고소한 사건을 계기로 수사에 착수했다.


경찰 조사 결과 A 씨는 해외 영상 플랫폼과 국내 주요 커뮤니티에 조작·편집된 영상을 게시하면서 후원 계좌를 노출해 금전적 이득을 취하려 시도하기도 했다.

A 씨 사건은 경찰청이 지난해 7월 대규모 재난·재해 관련 2차 가해를 근절하기 위해 전담 수사팀을 꾸린 이후 첫 구속 사례다. 경찰은 사안의 중대성과 증거 인멸 및 재범 우려 등을 이유로 영장을 신청했고 법원도 이를 받아들였다.


경찰 관계자는 "사회적 참사 유가족 및 희생자에 대한 악성 댓글과 조롱 행위로 인해 극단적 선택에 이르는 사례까지 발생하고 있다"며 "2차 가해 범죄에 대하여 무관용 원칙을 적용하겠다"고 강조했다.

한편 국수본 2차가해범죄수사과는 지난해 7월 출범 이후 154건의 2차 가해 범죄 사건을 접수해 그중 20건을 송치했다. 특히 최근 12.29 여객기 참사 1주기에 대비해 유가족 범죄 혐의가 있는 게시글을 삭제·차단 요청하고 8건에 대해서는 즉시 수사에 착수했다.


경찰은 앞으로도 국내외 플랫폼과 협력 체계를 강화하고 피해자 보호 고도화 및 유가족 신고 접수 시 원스톱 수사 체계를 구축한다는 계획이다.