7일(현지시각) 이청 삼성디스플레이 사장이 미국 라스베이거스에서 열린 'CES 2026' 중 기자들과 만나 질문에 답변하고 있다. /사진=공동 기자단


삼성디스플레이가 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 IT·가전 전시회 'CES 2026'에서 다양한 글로벌 기업들과의 협력 가능성을 열었다. 엣지 디바이스 시대 속 로봇용 디스플레이 사업을 깊이 있게 추진하며 AI 콘셉트 제품 포트폴리오도 확장할 계획이다. 올해 8.6세대 IT용 OLED 양산에 돌입하는 만큼 IT향 물량이 지난해보다 더 늘어날 것으로 관측된다.


이청 삼성디스플레이 사장은 지난 7일(현지시각) CES 2026 현장에서 기자들과 만나 "(CES 2026 기간) 자동차업계를 비롯해 중요한 고객들이 우리 회사 부스를 찾았다"며 "근래 급등한 반도체 가격으로 걱정스러운 모습을 보이다가도 혁신 기술을 몇 가지 접하면 기분이 풀리는 것 같다. 이번에도 미국 AI 빅테크 기업과 잘 협력해보자는 이야기를 나눴다"고 밝혔다.

로봇 사업에 대해선 "로봇이 제공하는 정보를 효과적으로 표현하려면 디스플레이가 필요하다"며 "일부 조사기관에서는 (엣지 디바이스 AI 시대에) 디스플레이 수요가 지금보다 약 10배 늘어날 것으로 본다"고 했다. 그러면서 "앞으로 디스플레이가 기존보다 더 많은 방식으로 쓰일 수 있기 때문에 시계·얀경·팬던트 목걸이 등 다양한 콘셉트 제품 시장 입지를 강화해야 한다"고 덧붙였다.


웨어러블 기기 사업을 확장하겠다는 구상 역시 비슷한 맥락이다. 그는 "결국 스마트 클라스를 비롯한 웨어러블 기기 모두 엣지 디바이스"라며 "관련 제품 스펙트럼이 속도감 있게 다각화되는 가운데 (삼성디스플레이도) 세트업체의 수요를 정확히 파악하면서 철저하게 준비하고 있다"고 말했다.

얼마 전 투자를 마무리 8.6세대 OLED 생산라인도 올해 본격 가동하겠단 각오다. 이 사장은 "고객사가 원하는 적기에 맞춰 생산능력도 키워나가야 한다고 생각한다"며 "(8.6세대 OLED 생산 영향으로) 핵심 타깃인 IT 사업 매출은 작년보다 20~30% 성장할 것으로 예상한다"고 했다. 현재 스마트폰, 노트북 등 IT 제품의 올레드 전환이 이뤄지면서 8.6세대 올레드는 패널 기업들이 잡아야 할 시장으로 떠오르고 있다. BOE 등 중국 기업의 공세에 대해선 "옥사이드를 비롯해 OLED 영역의 기술적 격차가 워낙 크다"고 설명했다.


폴더블 크리즈 문제도 꾸준히 개선할 예정이다. 이 사장은 "두께·내구성·크리즈 문제를 해결하는 게 매우 중요한 부분"이라며 "크리즈 제거 기술과 관련해 좋은 아이디어가 많이 나오는 중이고 앞으로의 시장 상황도 긍정적"이라고 내다봤다.

차량용 사업에서도 자신감을 드러냈다. 이 사장은 "전기차가 등장하면서 OLED에 대한 관심도 함께 늘었다"며 "대부분의 고급 차량에 삼성디스플레이 제품이 적용된 상태"라고 했다. 이어 "지난해 차량용 OLED 시장 점유율은 약 70% 정도"라며 "앞으로 그 비중을 더 확대할 방침"이라고 전했다.


한국디스플레이산업협회장으로서 시장 흐름에 대해선 "글로벌 디스플레이 시장에서 LCD TV 비중이 여전히 크기 때문에 한국이 글로벌 1위를 되찾는 게 쉽지 않다"면서도 "TV 시장에서 새로운 도전을 통해 또 다른 수요를 창출해야 한다"고 짚었다. 아울러 "OLED 분야에서는 국내 기업들이 압도적으로 유리한 상태"라며 "격차를 더 벌려 나가야 한다"고 다짐했다.