넷플릭스 시리즈 '흑백요리사2'에 출연해 얼굴을 알린 임성근 셰프가 음주운전 전과를 고백했다. 사진은 임성근 셰프 모습. /사진=넷플릭스


넷플릭스 시리즈 '흑백 요리사 2'에 출연해 얼굴을 알린 임성근 셰프가 과거 음주운전 적발 사실을 고백한 가운데 팬들이 성명문을 발표했다.


지난 18일 임성근은 자신의 유튜브 채널에 게재한 '음식 그리고 음주' 영상을 통해 "술을 좋아하다 보니까 실수했다. 10년에 걸쳐 3번 정도 음주운전을 했다"며 "10년 전에 술에 취해 차 시동을 걸어놓고 자다가 적발됐고 가장 최근은 5~6년 전이다. 당시 형사처벌을 받아 면허가 취소됐고 면허를 다시 땄다"고 고백했다.

이어 "내가 잘못한 것은 잘못한 것이다. 면피하고 싶지 않다"며 "어마어마한 사랑이 오니까 부담스럽더라. 마음속에 있는 것을 하나씩 털어내고 싶었다 너그럽게 용서해주시길 바란다"고 말했다.


임 셰프는 영상 이후 커뮤니티를 통해 자필 사과문을 재차 게재했다. 그는 "음주운전은 어떤 이유로도 변명할 수 없는 제 잘못이며 실수"라며 "과거의 잘못을 묻어둔 채 활동하는 것이 저를 믿어주시는 분들께 기만이자 예의가 아니라고 생각했다. 부주의한 행동으로 실망하게 해 진심으로 사과드린다"고 했다.

임 셰프의 갑작스러운 과거 고백에 팬덤은 충격을 감추지 못했다. 임 셰프 유튜브 채널은 구독자 100만명을 목전에 두고 있었으나 음주운전 고백 이후 하루도 채 지나지 않아 1만명이 증발했다.


또 '흑백 요리사 2' 갤러리 일동은 19일 성명문을 발표하고 임 셰프의 엄정한 책임 이행을 촉구했다. 성명문에 따르면 팬들은 "음주운전은 단순한 실수가 아니라 타인의 생명·신체·재산을 위협하는 중대한 불법 행위"라며 "반복된 음주운전 전력이 사실이라면 대중이 이를 가볍게 받아들이기는 어려운 것이 당연하다"고 주장했다.

그러면서 "사과의 진정성 여부와 별개로 반복성은 그 자체로 '재발 위험'에 대한 합리적 우려를 야기하며 방송과 광고, 플랫폼 영역에서는 더욱 엄정한 기준이 적용될 수밖에 없다"고 부연했다.


아울러 팬덤은 예정된 방송 및 광고 등 대외 활동에 대한 즉각 자진 하차 및 자숙 의사를 밝히고 재발 방지 조치를 구체적으로 제시하라고 요구했다.