넷플릭스 요리 예능 '흑백요리사2'에 출연해 대중의 주목을 받은 임성근 셰프가 과거 총 네 차례 음주운전으로 적발된 사실이 드러났다. /사진=유튜브 캡처


넷플릭스 예능 '흑백요리사2'에 출연한 임성근 셰프가 최근 자신의 음주운전 사실을 고백해 논란이 이어지고 있는 가운데, 그의 음주운전 적발 횟수가 3회가 아닌 4회인 것으로 알려져 충격을 주고 있다.


20일 동아일보는 법원 판결문을 확인한 결과, 임성근이 1999년 9월 21일 음주운전으로 벌금 500만원을 선고받았다고 보도했다. 보도에 따르면 임성근은 같은 해 8월15일 오후 8시25분쯤, 인천 부평구에서 서구 일대까지 약 3km를 혈중알코올농도 0.153% 상태로 운전하다 적발됐다. 이는 당시 면허 취소 기준(0.1%)을 크게 웃도는 수치다.

특히 당시 임성근은 무면허 상태였으며, 부인 소유의 오토바이를 운전한 것으로 드러났다. 이 사건으로 37일 동 구금되기도 했다. 더구나 해당 시점은 집행유예 기간 중이었던 것으로 판결문에 기재됐다. 임성근은 앞서 1998년 3월 25일 도로교통법 위반으로 징역 8개월에 집행유예 2년, 벌금 30만원을 선고받은 상태였다.


앞서 임성근은 지난 18일 자신의 유튜브 채널 임짱TV를 통해 "10년에 걸쳐 세 번 정도 음주운전을 했다"고 고백하며 사과의 뜻을 밝혔다. 그러나 추가 보도를 통해 실제 음주운전 적발은 4차례, 여기에 도로교통법 위반 전력까지 더해 전과는 5범이라는 점이 확인되면서, 고백의 정확성을 둘러싼 논란이 커지고 있다.