'메르스 바이러스란' /자료=질병관리본부 홈페이지 캡처
'메르스 바이러스란' /자료=질병관리본부 홈페이지 캡처

'메르스 바이러스란' '메르스 증상'

중동호흡기증후군(메르스)은 코로나바이러스 감염에 의한 중증급성호흡기 질환이다. 메르스 코로나바이러스는 과거 사람에게서는 발견되지 않은 새로운 유형의 바이러스다.

메르스에 감염된 환자는 주로 발열을 동반한 기침, 호흡곤란 등의 호흡기 증상을 보인다. 또 설사, 변비 등의 소화기 증상을 보이는 경우도 있다. 만성질환 또는 면역저하자의 경우 폐렴, 급성 신부전 등의 합병증이 동반되기도 한다. 일부 사례에서는 중증으로 진행돼 사망에 이르기도 한다.

질병관리본부에 따르면 메르스 감염 환자는 2012년 4월 최초 환자가 보고된 이후 올해 5월까지 24개국에서 1154명이 발생해 이중 471명이 사망한 것으로 보고되고 있다. 기존 발생지역인 사우디아라비아 등 중동지역에서 지속적으로 발생 중이고, 중동지역 이외의 유럽, 아프리카, 아시아, 미국에서도 유입사례가 발생하고 있다.

한편 국내 메르스 감염 환자는 오늘(29일) 오전 총 7명이며 중국으로 출국한 의심 환자는 1차 검사에서 양성 판정이 나온 상황이다.