한국과 미국이 주한미군의 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 배치와 관련해 공식 협의에 들어갔다. 국방부는 4일 "주한미군사령부와 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계)의 한반도 배치를 협의하기 위한 한·미 공동실무단 구성에 관한 약정을 체결했다"고 밝혔다.


약정 체결로 한·미 공동실무단은 이날부터 본격 가동된다. 장경수 국방부 정책기획관(육군소장)과 헤드룬드 주한미군사령부 기획참모부장(해병소장)이 공동 단장을 맡았다. 국방부는 공동실무단 전체 인원과 관련해 "필수 적정인원으로 편성될 것"이라고 전했다.

공동실무단은 ▲사드 포대 배치 부지 선정 ▲안전 및 환경 문제 ▲비용 문제 ▲향후 일정 등에 대한 협의를 할 예정이다. 최종적으로 사드 배치가 결정될 경우 공동실무단이 마련한 건의안을 한·미 양국 정부가 승인하는 과정을 거치게 된다.

이와 관련해 국방부는 '사드 포대 배치 부지'에 대해 "최적지는 북한의 미사일을 가장 적절한 지점에서 방어할 수 있는 곳"이라는 입장을 밝힌 바 있다. '비용 문제'와 관련해선 "우리 측이 부지와 기반시설 조성비용을 제공하고 미국 측이 사드 1개 포대 전개 비용과 운영유지비를 부담한다"는 입장을 강조해왔다.


국방부는 이날 보도자료를 통해 "북한의 도발 행동은 직접적이고 심각한 위협이므로 우리 국민의 생명과 재산을 보호하고 국가안위를 지키는 것은 국가의 기본 책무"라며 "이러한 책무를 완수하기 위한 일환으로 사드 배치를 협의하기 위한 공동실무단 구성 관련 약정을 체결한 것"이라고 밝혔다.

류제승 국방부 정책실장(오른쪽)과 토마스 밴달 주한미군사령부 참모장이 4일 오전 국방부에서 주한미군의 사드 배치를 협의하기 위한 한미 공동실무단 구성 관련약정에 서명하고 있다. /사진=뉴스1(국방부 제공)
류제승 국방부 정책실장(오른쪽)과 토마스 밴달 주한미군사령부 참모장이 4일 오전 국방부에서 주한미군의 사드 배치를 협의하기 위한 한미 공동실무단 구성 관련약정에 서명하고 있다. /사진=뉴스1(국방부 제공)