광주 동구 부구청장, 자신 소유 묘목 판매에 부정 특혜 채용 의혹 잇따라

광주 동구 부구청장이 식목일 행사 때 자신 소유의 묘목을 구청에 판매한 것으로 드러났다. 이와 더불어 최근 환경미화원 채용에서는 부구청장의 인척이 유일하게 합격한 것으로 확인돼 논란이 일고 있다.

오늘(19일) 광주 동구에 따르면 지난 3월28일 동구청은 2300만원의 예산을 들여 '제71회 식목일 나무심기 행사' 일환으로 선교동 너릿재 체육쉼터주변에 높이 2~3m의 이팝나무 150그루를 식재했다. 그런데 이팝나무를 납품한 업체가 당시 동구청장 권한대행을 맡고 있던 A 부구청장과 관련이 있는 것으로 확인됐다.

A 부구청장은 3년 전부터 광산구 평동에서 300여 그루의 이팝나무를 재배해왔으며, 이번 식목 행사를 앞두고 한 업체를 통해 150그루를 동구청에 판매해 500만원 가량의 수익을 올렸다. 이 과정에서 A 부구청장은 담당 공무원을 사무실로 불러 사실상 압력을 행사한 것으로 알려졌다.

또 최근 발표된 환경미화원 최종 합격자 명단에는 A 부구청장의 인척인 B씨(31)가 유일하게 이름을 올려 채용 개입 의혹이 제기되고 있다. B씨는 12대1의 경쟁을 뚫고 합격했으나, 논란이 일자 지난 18일 동구청에 '임용 포기원'을 제출한 것으로 알려졌다.

이에 대해 A 부구청장은 "이팝나무와 관련해서는 담당 직원에게 '300여 그루를 식재해 키우고 있는데 안 팔린다'는 식의 푸념을 했을 뿐 압력을 행사하거나 구매 지시를 내리지 않았다"며 "내가 키운 이팝나무가 동구청에 판매됐다는 사실조차 몰랐다"고 해명했다.

이어 채용 개입 의혹에 대해서는 "(B씨가) 먼 인척 관계에 있는 분의 사촌동생인데 환경미화원 채용 과정에서 어떤 압력도 행사하지 않았다"며 "체구가 좋아, 실기 등 여러 분야에서 가장 높은 점수를 받아 합격한 것이다. 우연이다"고 덧붙였다.

밀양 8경 중 하나인 위양못 이팝나무. /자료사진=뉴시스