최순실 관세청. 사진은 최순실씨. /사진=사진공동취재단
최순실 관세청. 사진은 최순실씨. /사진=사진공동취재단

관세청은 오늘(3일) 최순실씨(61·구속 기소) 인사 개입 의혹과 관련해 '사실무근'이라는 입장을 밝혔다. 앞서 한겨레는 이날 최순실씨가 지난 2015년 12월 고영태 전 더블루K 이사에게 '인천세관장에 적합한 인물을 알아보라'고 지시했고, 고 전 이사는 김대섭 전 대구세관장을 추천했다는 내용을 보도했다.

박영수(65·사법연수원 10기) 특별검사팀에 따르면 김 전 세관장은 인천세관장 임명 직후 고 전 이사를 만나 인사 청탁 대가로 상품권을 건넨 혐의를 받고 있다. 인천세관장은 인천본부세관과 인천공항세관이 통합한 까닭에 세관 역사 최초의 1급 자리다. 김 전 세관장은 이런 의혹이 불거지자 지난달 13일 돌연 사표를 제출했다.


관세청 관계자는 "김 전 세관장은 지난달 초까지도 의욕적으로 새해 업무를 준비했다"며 "사임 이유를 정확하게 듣지 못했지만 주위에 이 사건과 관련해 억울함을 호소한 것으로 알고 있다"고 말했다.

앞서 검찰은 류상영 더블루K 부장 휴대폰에서 최씨 등이 관세청 차장과 기획조정관(인사국장) 인사에 개입한 정황도 확인했다.


관세청에 따르면 인사 개입 의혹에 연루된 김 모 차장과 이 모 국장은 최씨와의 관계를 전면 부인하고 있다. 이 국장 역시 인사에 앞서 본인이 수차례 고사했던 것으로 알려졌다.

관세청 관계자는 "김 전 세관장의 사임이 이번 의혹과 연계가 있는지는 알 수 없다. (최씨 측에서) 의도를 갖고 작업을 한 것 같은데 관세청과는 전혀 무관한 일"이라며 "구체적인 내용은 특검 수사로 밝혀질 것으로 기대한다"고 밝혔다.