/사진=이미지투데이
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영국 런던의 명물 시계탑 빅벤(엘리자베스 타워)이 오는 2021년까지 보수공사에 들어간다. 다음달 21일 정오를 마지막으로 3년간 빅벤의 종소리는 울리지 않는다.

영국은 1859년 건축된 빅벤이 노후화에 따른 문제들이 드러나면서 2900만파운드(약 478억원) 비용을 들여 수리를 할 예정이다. 철로 된 지붕의 부식을 고치고, 석조를 위협하는 누수도 막고 내부에 엘리베이터도 설치한다. 네 개의 면에 부착된 시계 역시 수리 기간 일시적으로 분해된 뒤 청소와 보수 작업이 진행된다.


시계 탑 수리를 하는 작업자들을 보호하기 위해 종을 치지 않기로 했다고 의회는 설명했다. 빅벤 담당관리인 스티브 재그는 "보수공사는 시계를 오랜 기간 보호하는 것은 물론 시계를 품은 엘리자베스타워를 보호하고 보존하기 위한 것"이라고 말했다.

한편 빅벤은 매년 1만2000여명이 방문하는 런던의 관광명소다.