[한줌뉴스] 화려한 도심 한켠의 군고구마 장수

현대인은 바쁘다. 주변을 돌아볼 틈이 없다. 하지만 우리가 무심코 스쳐 지나가는 순간에도 한번쯤 우리를 돌아보게 하는(zoom) 무언가가 있다. ‘한줌뉴스’는 우리 주변에서 지나치기 쉬운 소소한 풍경을 담아(zoom) 독자에게 전달한다. <편집자주>

지난 16일 수원시 영통구에서 군고구마를 팔고 있는 한 노점상인. /사진=홍승우 기자

팥 앙금이 가득한 붕어빵, 따끈한 국물과 함께 먹는 어묵…

 

겨울철 대표 길거리 간식거리다. 이와 함께 두 손의 뜨거움을 참고 반으로 가르면 노란 속살과 함께 김이 모락모락 나는 ‘군고구마’도 빼놓을 수 없다. 예전에는 겨울이 오면 도심 번화가는 물론 골목골목마다 철제 드럼통에 구멍을 뚫고 불을 피워 고구마를 굽는 군고구마 장수의 모습을 흔히 볼 수 있었다.

지난 16일 밤 10시께 수원시 영통구 번화가에서 군고구마를 팔고 있는 한 노점상인을 발견했다. 최근 좀처럼 보기 어려운 모습에 반가운 마음으로 5000원어치의 군고구마를 샀다.

그날 저녁 만난 지인들은 요즘은 군고구마를 파는 곳이 없다며 볼멘소리를 한다. 정작 먹는 양을 봤을 때 그들이 한 말은 군고구마가 너무 먹고 싶어 한 소리가 아니었다. 또 정작 그것을 사갔던 기자도 군고구마를 별로 좋아하지 않는다. 우리가 아쉬워한 건 빠르게 사라져가는 따듯한 추억이다.


사실 길거리 군고구마 장사는 엄연히 불법 노점상이다. 특히 최근 지자체는 불법 노점상 인근 지역 주민들의 집값 하락 또는 생활권 침해를 이유로 한 민원 제기가 급증하자 규제 강화에 나섰다. 또 불법노점상의 식기나 재료의 위생상태도 장담할 수 없다. 이 같은 부정적인 사회 분위기와 맞물려 흔했던 노점상의 모습을 보기 어려워진 것.

추억을 팔아 불법을 눈감자는 건 아니다. 하지만 지자체의 노점상에 대한 강력한 단속 및 규제와 함께 정식 사업자 전환 추진과 사후 관리를 통한 상생의 자세도 필요해 보인다.