노태문 삼성전자 모바일경험(MX) 사업부 사장이 가격 동결과 장기 운영체제(OS) 지원 정책을 통해 더 많은 소비자가 AI 기술을 경험할 수 있도록 하겠다는 '진정성'을 강조하며 AI 혁신 경쟁에서 삼성의 주도권을 확립하겠다는 강한 의지를 드러냈다.사진은 지난 22일(현지시각) 미국 캘리포니아주 새너제이 SAP센터에서 열린 '갤럭시 언팩 2025' 행사에서 노태문 사장이 발언하는 모습. /사진=김성아 기자
노태문 삼성전자 모바일경험(MX) 사업부 사장이 가격 동결과 장기 운영체제(OS) 지원 정책을 통해 더 많은 소비자가 AI 기술을 경험할 수 있도록 하겠다는 '진정성'을 강조하며 AI 혁신 경쟁에서 삼성의 주도권을 확립하겠다는 강한 의지를 드러냈다.사진은 지난 22일(현지시각) 미국 캘리포니아주 새너제이 SAP센터에서 열린 '갤럭시 언팩 2025' 행사에서 노태문 사장이 발언하는 모습. /사진=김성아 기자


삼성전자가 갤럭시 인공지능(AI)을 앞세워 스마트폰 시장의 새로운 전환점을 예고했다. 최근 선보인 갤럭시 S25는 AI 스마트폰을 넘어 삼성의 AI 생태계 구축 전략을 담은 핵심 제품으로 주목받는다. 노태문 삼성전자 모바일경험(MX) 사업부 사장은 가격 동결과 장기 운영체제(OS) 지원 정책을 통해 더 많은 소비자가 AI 기술을 경험할 수 있도록 하겠다는 '진정성'을 강조하며 AI 혁신 경쟁에서 삼성의 주도권을 확립하겠다는 의지를 드러냈다.


삼성전자는 지난 22일(현지시각) 미국 캘리포니아주 새너제이 SAP센터에서 열린 '갤럭시 언팩 2025' 행사를 통해 차세대 플래그십 AI 스마트폰 갤럭시 S25를 공개했다. 갤럭시 S25는 단순히 'AI 스마트폰'으로 기능하는 것이 아니라 앞으로 AI 생태계를 어떻게 구축하고 확장할 것인지에 대한 삼성전자의 고민과 철학이 담겨 있었다.

삼성전자는 스마트폰 시장이 정체된 상황에서 삼성의 AI 생태계를 강화해 더 많은 고객이 AI 스마트폰을 사용할 수 있도록 돕겠다는 방침이다. 특히 AI가 직면한 개인정보 보호 문제를 해결하면서 AI 생태계에서 '패스트 팔로워'가 아닌 '프론티어'로 자리매김하겠다는 목표를 분명히 했다.


이를 위해 삼성전자는 한국과 미국, 유럽 등 주요 시장에서 '가격 동결' 카드를 꺼내 들었다. 지난해 모바일경험(MX) 사업부 영업이익이 전년 대비 18.4% 감소하는 등 수익성이 악화된 상황에서 내부 반대도 있었지만 노태문 삼성전자 MX 사업부 사장은 동결을 밀어붙였다. 그는 "삼성의 진정성을 알아주길 바란다"며 "모바일 AI라는 새로운 경험을 고객들이 쉽게 접근할 수 있도록 굉장히 오랫동안 고민했다"고 강조했다.

언팩 행사가 열리기 직전까지 갤럭시 S25의 가격은 전작 대비 10% 이상 오를 것이란 시각이 우세했다. 갤럭시 S25 시리즈는 퀄컴의 최신 AP 스냅드래곤 8 엘리트가 전 모델에 탑재되면서 제조 비용이 크게 상승했다. 여기에 최근 원·달러 환율 급등으로 부품 수입 가격도 올랐다. 원가 부담 요인만 놓고 보면 큰 폭의 출고가 인상이 불가피하지만 삼성전자는 수익성을 낮추면서도 더 많은 고객들이 모바일 AI 경험을 할 수 있도록 전 제품 가격 동결을 결정한 것이다.


또 삼성전자는 이번 언팩에서 갤럭시 S25에 7회 운영체제(OS) 업그레이드와 7년 동안 보안 업데이트를 제공할 것이라고 발표했다. 이 정책은 지난해 갤럭시 S24 시리즈부터 시작됐는데 당시 소비자들 사이에서는 파격적인 조치로 평가받았다.

한때 스마트폰 제조사들은 빠른 스마트폰 교체 주기에 힘입어 높은 매출과 영업이익을 기록했다. 이동통신사의 2년 약정이 끝날 때마다 소비자들은 최신 기술이 적용된 신제품을 구입하며 스마트폰 시장이 활기를 띠었다. 하지만 최근 스마트폰 제조 기술이 상향 평준화되고 단말기 가격이 상승하면서 소비자들의 구매 패턴이 변화하고 있다. 더 이상 2년마다 기기를 교체하기보다 기존 제품을 장기간 사용하는 경향이 뚜렷해진 것이다. 스마트폰 교체 주기가 길어지면서 제조사들의 수익도 정체되고 있다.

제조사가 OS 업그레이드를 지원할 때마다 제품별 안정성 테스트 등 막대한 비용이 발생한다. OS 지원 기간이 길어지면 소비자들의 제품 교체 주기도 늘어나 수익성에도 부정적인 영향을 미친다. 그럼에도 삼성전자가 과감한 정책을 내놓은 것은 AI 스마트폰으로의 전환을 유도해 AI 생태계를 확장하려는 전략으로 풀이된다. 장기적인 관점에서 지속적인 OS 지원을 통해 사용자들의 신뢰를 확보하려는 움직임이다.

이 밖에도 삼성전자는 더 많은 고객에게 혁신적인 갤럭시 AI 경험을 제공하기 위해 기존 사용자들을 위한 AI 기능 지원 정책도 발표했다. 노태문 사장은 "S25의 일부 AI 기능은 기존 모델에서도 사용할 수 있도록 업그레이드를 지원할 예정"이라며 "기존 고객에게도 최대한 많은 기능과 경험을 제공하는 것이 삼성의 정책"이라고 강조했다.

이는 갤럭시 AI 생태계 확장에도 중요한 전환점이 될 전망이다. 현재 삼성전자와 애플은 스마트폰 시장을 양분하며 치열한 경쟁을 펼치고 있는데 그 뒷편에는 안드로이드와 iOS라는 OS 생태계의 전쟁이 자리하고 있다. 하드웨어 성능이나 기능 면에서 삼성전자가 아이폰을 앞선 지 오래지만 여전히 애플의 견고한 생태계를 넘어서지 못하는 것이 가장 큰 한계로 지적된다. 애플은 자사 기기의 긴밀한 연결성과 강력한 사용자 락인(Lock-in) 효과를 통해 높은 충성도를 유지하고 있다.

삼성전자가 갤럭시 AI를 중심으로 독자적인 생태계를 구축한다면 단순한 기능 개선을 넘어 소비자 유입과 락인 효과를 강화하는 기회가 될 수 있다. 삼성전자는 오픈 OS(안드로이드)를 기반으로 하고 있어 방대한 데이터를 학습해야 하는 AI 기술의 발전 측면에서 폐쇄형 OS를 사용하는 애플보다 유리한 위치에 설 가능성이 크다.

노태문 사장은 "갤럭시S25를 시작으로 진정한 AI 컴패니온(동반자) 디바이스 시대가 열릴 것"이라며 "지금은 다양한 협력사들과 함께하면서 거대 생태계를 만들어 가는 전환기가 될 것인데 갤럭시 S25를 통해 갤럭시 AI 생태계가 정착되도록 하는 게 삼성전자의 목표"라고 했다.