이재명 대통령이 논문 표절 및 자녀 조기 유학 의혹에 휩싸인 이진숙 교육부 장관 후보자의 지명을 철회했다. 사진은 이진숙 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자가 인사청문회에서 의원 질의에 답하는 모습. /사진=뉴시스


이재명 대통령이 논문 표절 논란 및 자녀 조기 유학 의혹에 휩싸인 이진숙 교육부 장관 후보자 지명을 철회했다.

지난 20일 뉴시스에 따르면 우상호 정무수석은 이날 용산 대통령실에서 브리핑을 열고 "이 대통령께선 그동안 다양한 의견을 경청하면서 고심에 고심을 계속했다"며 "고민 끝에 이 후보자의 지명을 철회하기로 결정했다"고 밝혔다. 이어 "국회는 인사권자인 대통령 뜻을 존중해 조속히 후속 조치를 진행해주실 것을 당부드린다"고 전했다.


반면 보좌진 갑질 논란에 휩싸인 강선우 여성가족부 장관 후보자는 임명하기로 했다. 우 수석은 '강 후보자는 임명하기로 결정했느냐'는 물음에 "그렇다"며 "(인사청문보고서 채택을 앞둔) 11명 후보자 중 이 후보자 임명만 철회했다"고 설명했다.

그러면서 "다양한 의견이 있었던 것을 잘 알고 있지만 인사권자로서 여러 가지 종합해 이런 결정을 했다는 점을 국민 여러분께서 이해해주시길 바란다"고 덧붙였다.


이 후보자는 논문 표절 및 자녀 조기 유학 의혹에 대해 일부 해명을 내놓았지만 교육부 수장으로서의 적격성을 둘러싼 논란은 가라앉지 않았다. 강 후보자는 '보좌진 갑질' 논란에 이어 청문회에서 '거짓 해명' 논란까지 더해지며 부정적 여론이 확산했다.

청문회 이후 사퇴 요구가 이어지자 이 대통령은 국정운영 동력과 여론 악화 등을 종합적으로 고려해 이 같은 결론을 내린 것으로 보인다. 다만 강 후보자의 경우 진보 진영과 민주당 보좌진 모임 등도 사퇴를 요구한 점은 부담이지만 사실관계가 명확히 규명되지 않은 측면이 있다고 판단한 것으로 보인다. 수행하지 못할 정도로 낙마할 중대한 결격사유는 아니라고 판단한 것으로 알려졌다.