도심지와 떨어진 응급환자와 도서지역 장병과 국민들의 생명을 지키기 위해 방위사업청과 한국항공우주산업이 계약을 체결했다. 사진은 하늘을 날고 있는 의무 후송 전용 헬기 메디온 /사진=KAI


한국항공우주산업(KAI)가 방위사업청과 '의무후송전용헬기 2차 양산사업' 계약을 체결했다고 20일 발표했다.


계약은 약 1630억원 규모로 의무후송전용헬기와 기술교범, 수리부속 등 통합체계지원요소를 포함하고 있다. 계약 기간은 2028년 12월까지다. 생산될 헬기는 응급환자 골든타임 확보 및 국가적 재난 발생 시 환자 후송·구호 등을 중점적으로 지원할 예정이다.

하늘의 엠블런스로 불리는 의무후송전용헬기는 수리온 플랫폼을 기반으로 개발되었으며 다양한 전문 의료장비를 장착하여 응급환자의 신속한 후송과 응급 처치가 가능하다. 1차 양산과 동일하게 자동 높이 조절 기능을 가진 '들것받침장치', '산소공급장치', '심실제세동기, '환자감시장치', '인공호흡기' 등 전문 의료장비가 장착될 예정이다.


2018년 12월 체결된 1차 양산사업으로 생산된 의무후송전용헬기는 육군 의무후송항공대에 전력화되어 운용 중이다. 군의 응급 후송뿐만 아니라 국가 재난 시 의료·재난 구조 임무 지원을 통해 국민 안전 및 복지 향상에 크게 기여하고 있다.

지난 10월 서해 최북단 대청도에서 강풍주의보로 인해 소방헬기 운항이 제한되자 의무후송항공대가 의무후송전용헬기를 투입하여 뇌졸중 의심 응급환자를 긴급 이송한 것으로 알려졌다.


후송 중 중증 환자 2명의 응급처치가 가능하고 최대 6명의 환자를 동시에 후송할 수 있다. 환자를 끌어올리기 위한 '외장형 호이스트'를 장착해 산악지형 등 착륙이 제한되는 상황에서도 원활한 구조 임무가 가능하다. 장거리 임무 수행을 위한 '보조연료탱크'도 장착되어 도서·산간 지역 응급환자 발생 때 골든타임 내 신속한 환자 후송과 응급조치 능력이 강화된다.

KAI 관계자는 "서북도서 및 영동지역 등 도심지와 떨어진 곳에서 발생하는 응급환자를 최단기간 내 최적의 의료기관으로 이송하여 국군 장병들과 국민들의 소중한 생명을 지키는데 기여할 것"이라고 밝혔다.