사진은 10일 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움을 찾은 손흥민. /사진=로이터


손흥민(LA FC·미국)이 10년 동안 뛰었던 친정팀 토트넘 홋스퍼(잉글랜드)로 돌아와 팬들과 정식으로 작별 인사를 나눴다.

손흥민은 10일(한국시각) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 프라하(체코)와 2025-26시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그페이즈 6차전을 앞두고 구단을 찾았다. 팬들과 정식 작별 인사를 하기 위해서다.
사진은 10일(한국시각) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움 인근에서 준비된 벽화에 사인 중인 손흥민. /사진=토트넘 홋스퍼 인스타그램 캡처


이날 토트넘 홋스퍼 스타디움 곳곳이 손흥민의 사진으로 가득 찼다. 손흥민은 홈구장 근처에 자신의 벽화를 세긴 건물을 찾았다. 특유의 찰칵 세리머니를 담은 벽화 앞에 선 손흥민은 "특별한 기분이다. 이 유산이 사라지지 않고 토트넘에 영원히 남길 바란다"고 말하며 사인을 남겼다.


동료들과 인사를 마친 손흥민은 수많은 팬의 함성과 박수 속에 그라운드를 밟았다. 마이크를 잡은 손흥민은 "토트넘에서 엄청난 10년을 보냈다. 그저 감사하다는 말을 전하고 싶다"라며 "저는 항상 토트넘의 일원이고 여러분과 함께할 것"이라고 말했다. 이어 "토트넘 홋스퍼 스타디움은 언제나 저에게 집"이라며 "여러분을 잊지 않을 것이며 언제나 함께해 줬으면 좋겠다. 언제든 LA를 방문해주시고 여러분을 사랑한다"고 인사했다. 작별 인사를 마친 손흥민은 또 한 명의 전설 레들리 킹으로부터 토트넘 엠블럼을 상징한 감사패를 받았다.
17년 만에 무관을 깬 손흥민이 토트넘 홋스퍼의 전설로 거듭났따. 사진은 2024-25시즌 유럽축구연맹 유로파리그 우승을 차지한 손흥민과 선수단. /사진=로이터


손흥민은 2015년 토트넘에 입단해 지난 8월까지 10년 동안 공식전 454경기 173골 101도움을 작성한 레전드다. 2021-22시즌 아시아인 최초로 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕, 2020년 국제축구연맹(FIFA) 푸스카스상 등을 수상했다.

특히 지난 5월엔 UEFA 유로파리그(UEL) 우승 트로피를 들어 올리며 토트넘의 17년 무관을 깬 영웅이다. 해리 케인(바이에른 뮌헨), 가레스 베일(은퇴) 등 세계적인 선수들도 이루지 못한 대업이다. 전설이 된 손흥민은 지난 8월 정들었던 토트넘을 떠나 미국 무대로 향했다.