사진은 (왼쪽부터)이용우 더불어민주당 원내부대표, 문진석 원내운영수석부대표, 김현정 원내대변인이 오후 서울 여의도 국회 의안과에 '통일교 특검법'을 제출하고 있는 모습. /사진=뉴시스


통일교 특검과 관련해 더불어민주당과 국민의힘이 충돌하고 있다. 민주당이 특검에 신천지 문제를 포함시키자 국민의힘은 즉각 반발했다. 민주당은 정교유착 의혹을 규명하라는 국민적 요구에 따른 것이란 입장이다.


최수진 국민의힘 원내수석대변인은 27일 논평에서 "여당은 철 지난 신천지 문제를 특검에 포함하자며 논점을 흐리고 있다"며 "이재명 정부와 민주당 인사들을 둘러싼 통일교 의혹을 희석하려는 작전"이라고 강도 높게 비판했다.

그는 "통일교 특검은 여야 가리지 않고 신속하고 공정한 진실 규명이 돼야 한다"며 "특검을 또 정치 도구로 삼으려는 시도는 중단해야 할 것"이라고 경고했다. 이어 "특검 후보 추천 방식과 범위도 고집을 부리며 여야 협상은 사실상 공전 중"이라고 말했다.


민주당 특검법에 따르면 수사 대상에 '신천지'를 포함하고, 특검 추천권은 ▲대한변호사협회 ▲사단법인 한국법학교수회 ▲사단법인 법학전문대학원협의회 등에서 1명씩 총 3명을 추천한다. 국민의힘은 해당 단체들이 사실상 친정부 단체라고 주장한다.

이에 민주당은 곧바로 반박 서면을 냈다. 백승아 원내대변인은 서면 브리핑에서 "민주당의 통일교·신천지 특검법은 헌법 질서를 훼손한 정교유착 의혹을 성역 없이 규명하라는 국민적 요구에 따른 것"이라며 "신천지는 선거 과정에 조직적으로 개입했다는 의혹이 지속해서 제기되는 만큼 절대 가볍지 않다"고 강조했다.


백 대변인은 "단순 종교 활동을 넘어 정치 과정의 공정성과 선거 자유를 훼손할 수 있는 중대한 사안"이라며 "정교유착 의혹이 짙은 신천지가 왜 빠져야 하는가"라고 반박했다.

특검 추천권에 대해선 "정치권 이해관계로부터 독립된 3자 추천 방식이다"라며 "사실과 증거에 기초해 진실을 가려내는 특검 제도 취지를 가장 충실히 구현하는 장치"라고 설명했다.


민주당과 국민의힘은 합의 처리를 전제로 주말 간 협상을 벌인다. 오는 28일 원내수석부대표 간 협상이 재개될 전망이다. 아울러 내년 1월 8일까지는 합의 처리하는 데 서로 공감하고 있는 것으로 전해졌다. 다만 민주당은 이견이 해소되지 않을 시 단독 처리도 고려 중이다.