김남영 현대위아 TMS사업부 전무가 7일(현지시각) 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC) 현대위아 부스에서 질의응답을 하고 있다. /사진=최유빈 기자


현대위아가 회사의 새로운 먹거리인 열관리 사업을 확장해 2032년까지 글로벌 톱티어로 도약하겠다는 비전을 공개했다.

현대위아는 7일(현지시각) 미국 라스베이거스에서 열린 'CES 2026'에서 새롭게 개발한 열관리 시스템 부품 3종을 공개했다. 통합 열관리 모듈(ITMS)과 쿨링 모듈, 슬림 HVAC으로 자동차 열관리 시스템을 구성하는 핵심 부품이다.


현대위아는 우선 전기차 열관리 시스템에서 가장 핵심적인 역할을 하는 ITMS 신제품을 선보였다. ITMS는 자동차 내에 분산 배치되어 있던 여러 열관리 부품과 기능을 하나의 부품으로 집약한 모듈이다. 세계 최초로 총 10개의 포트로 구성한 '데카 밸브' 기술을 적용, 열관리 효율을 크게 높였다.
7일(현지시각) 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC) 현대위아 부스에 전시된 통합 열관리 모듈(ITMS). /사진=최유빈 기자


현대위아는 이 데카 밸브를 이용해 배터리·구동 모터 냉각과 실내 냉·난방 등 7가지 작동 모드에서 유연하게 자동차 열관리를 할 수 있도록 했다. 데카 밸브 적용 이전 모델과 비교해 부품수를 30% 줄이고 공간 활용성을 15% 개선했다.

현대위아는 두 개의 라디에이터를 하나로 통합한 쿨링모듈도 공개했다. 이 쿨링모듈은 현재 사용되는 모듈 대비 두께가 20% 줄었고, 무게는 7% 감소했다. 배터리와 PE(Power Electric) 시스템을 동시에 냉각할 수 있는 것이 강점이다. 아울러 70도까지 기울인 설계를 통해 공기 흐름을 극대화하며 여유 공간을 더 확보해 '프런트 트렁크'의 활용도도 높였다.
7일(현지시각) 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC) 현대위아 부스에 전시된 쿨링모듈. /사진=최유빈 기자


현대위아는 기존 HVAC 패키지의 높이를 30% 이상 줄인 슬림 HVAC도 함께 선보였다. 크기를 대폭 줄인 만큼 공간 활용성을 극대화했고 경량화를 통해 전비도 향상했다. 아울러 풍량과 소음을 개선해 이전보다 조용한 실내 환경을 제공하도록 했다. 탑승자 별로 서로 다른 온도의 공기를 느낄 수 있도록 3존 개별 공조도 구현했다.


현대위아는 이번 CES에서 공개한 열관리 부품을 기반으로 글로벌 시장에서 공조 전문사로 입지를 확대해 나간다는 계획이다. ▲친환경 ▲고성능·고효율 ▲쾌적·편의성을 갖춘 통합 열관리 시스템을 개발한다는 목표다.

김남영 현대위아 TMS사업부 전무는 "세계에서 처음으로 구현한 데카밸브 ITMS를 비롯해 인공지능(AI)을 활용한 스마트 제어, 환경 악영향이 적은 새로운 냉매를 적용한 시스템으로 연구를 확장하고 있다"며 "CES에 선보인 슬림 HVAC과 같이 부피와 무게를 지속적으로 줄여 전비 개선과 공간 활용도 극대화를 모두 이루겠다"고 말했다.
7일(현지시각) 라스베이거스 컨벤션센터(LVCC) 현대위아 부스에 전시된 '분산배치형 HVAC'(Heating, Ventilating, Air Conditioning)이 적용된 체험 차량. /사진=최유빈 기자


현대위아는 열관리 시장을 위한 투자도 지속적으로 확대하고 있다. 지난해 하반기 창원1공장에 공조 부품 제조 설비를 새로 갖췄고 냉각수 및 냉매 모듈 생산설비도 확보했다. 열관리 시스템 관련 연구도 대폭 강화하고 있다.


관련 부분의 특허 출원 건수도 크게 증가하는 중이다. 실제 열관리 연구를 본격적으로 시작한 2021년 대비 현대위아의 지난해 신규 특허 출원 건수는 약 6배 늘어났다.

김 전무는 "우리나라를 넘어 전 세계 무대에서 인정받는 모빌리티 열관리 부품사가 되도록 최선의 노력을 다하고 있다"며 "투자를 확대하고 연구개발에 더 집중해 열관리 시장의 글로벌 리더로 성장해 나가겠다"고 말했다.