사진은 서울 시내의 한 대학교 일자리플러스센터. /사진=뉴시스


취업난이 길어지면서 연봉 눈높이를 낮추고 보다 현실적인 취업 전략을 택하는 취업준비생 비중이 커지는 것으로 나타났다.

지난 11일 채용 플랫폼 진학사 캐치가 구직자 1204명을 대상으로 '2026년 가고 싶은 기업'을 조사한 결과, 응답자의 62%가 '대기업'을 입사 목표로 꼽았다. 이어 ▲공기업·공공기관(12%) ▲중견기업(12%) ▲외국계기업(6%) ▲중소기업(5%) 순으로 나타났다.


기업 선택시 가장 중요하게 고려하는 조건은 연봉이었다. '연봉이 높은 기업'이 53%로 1위를 기록했다. ▲워라밸(16%) ▲복지(12%) ▲성장(8%) ▲동료(6%) ▲근무환경(4%) ▲위치(1%) 등이 뒤를 이었다.

다만 길어지는 취업난 속에서 희망 연봉은 하향 조정됐다. 2026년 희망 초봉 평균은 약 4300만원으로 지난해 약 4700만원 대비 400만원 낮아졌다.


실제로 입사를 고려할 수 있는 최소 연봉 기준은 평균 4000만원으로 집계됐다. 희망 초봉보단 낮지만 중견기업 초봉 수준을 현실적인 기준선으로 설정하고 있는 것으로 해석된다.

이러한 인식 변화는 실제 기업 선택에서도 뚜렷하게 나타났다. 동일한 보수 수준일 경우 '중소기업에 정규직으로 우선 취업하겠다'는 응답이 64%로 '아르바이트를 병행하며 대기업 취업을 준비하겠다(36%)'보다 높게 나타났다.


김정현 진학사 캐치 본부장은 "취준생들은 여전히 대기업과 고연봉을 원하지만 취업난이 장기화되면서 연봉에 대한 눈높이를 조정하는 모습"이라며 "첫 직장을 평생직장으로 여기기보다 어디서든 빠르게 첫 단추를 끼우고 경력을 쌓아 몸값을 높이려는 구직자가 늘고 있다"고 말했다.