정명근 화성특례시장이 아이를 안고 있다. /사진제공=화성특례시


3년 연속 전국 출생아 수 1위를 기록하고 있는 화성특례시(시장 정명근)가 이재명 대통령이 과거 적극 추진했던 '산후조리 정책'을 한 단계 더 발전시킨 '1대1 밀착 산후조리 정책'을 선보이며 전국적인 주목을 받고 있다.


이재명 대통령은 2016년 성남시장 시절 전국 최초로 산후조리비 지급 사업을 추진했으며, 당시 지방자치단체가 공공산후조리원을 설치할 수 있도록 하는 '모자보건법 개정안'이 국회를 통과하는 데 주도적인 역할을 했다. 이후 경기도지사로 재임하면서는 △공공산후조리원 설치 △산후조리비 지원사업을 본격 추진해 산후조리 관련 정책을 제도적으로 안착시켰다.

화성시는 이러한 정책 철학을 바탕으로 2030 세대 산모들의 변화된 수요를 반영해 맞춤형·방문형 구조를 결합한 독자적인 모델을 구축했다.


화성시 정책의 핵심은 소득 기준을 전면 폐지해 모든 출산 가정이 혜택을 누릴 수 있도록 한 '산모·신생아 건강관리사 지원사업'이다. 이는 전문 건강관리사가 직접 가정을 방문해 산모의 회복과 신생아 돌봄을 돕는 서비스로, 조리원 이용이 어렵거나 첫째 자녀 돌봄 등으로 집을 비우기 힘든 산모들에게 '가정 내 산후조리원' 역할을 톡톡히 하고 있다.

신청은 출산 예정일 40일 전부터 출산 후 60일까지 가능하며, 출산 형태와 자녀 수에 따라 최단 5일에서 최장 40일까지 전문 건강관리사가 가정을 방문한다. 산모의 회복 관리와 신생아 돌봄은 물론, 수유·목욕·위생관리, 육아 교육까지 1대1로 종합 지원하는 구조로, 조리원 이용 여부와 관계없이 동일한 수준의 전문 돌봄을 받을 수 있다.


실제 서비스를 이용한 남양읍의 산모 A씨는 "경제적인 부담으로 산후조리원에 가지 못해 많이 불안했는데 전문 관리사가 집으로 찾아와 산모 몸 상태부터 아기 돌봄까지 꼼꼼하게 챙겨줘서 큰 위로가 됐다"며 "집에서 회복하면서도 조리원 못지않은 관리를 받는다는 느낌을 받았다"고 말했다.

이외에도 시는 출생일 기준 12개월 이내 영아 1인당 산후조리비 50만원을 지역화폐로 지급하고 있다. 지원 대상은 출생아의 부 또는 모가 출생일과 신청일 현재 화성시에 거주하는 모든 가정으로 소득 수준이나 산후조리원 이용 여부와 관계없이 보편적으로 지원된다.


지급된 지역화폐는 사설 산후조리원 이용료는 물론, 조리원을 이용하지 않는 산모의 경우에도 의료비와 약국, 산모·신생아 용품, 영양식, 식재료 구입 등 관내 가맹점 어디에서나 사용할 수 있어 활용도가 높다. 특히, 지출이 한꺼번에 몰리는 출산 직후 시기에 바로 사용할 수 있어 실질적인 도움이 된다는 평가다.

2025년 기준 △산후조리비 지원사업에는 총 43억 2000만 원이 투입돼 8205명의 산모가 혜택을 받았으며, 올해도 출생신고와 동시에 읍·면·동 행정복지센터와 온라인을 통해 수시로 신청·지급될 예정이다. 한편, 해당 사업은 산모의 회복을 돕는 동시에 지역화폐 사용을 통해 의료·유통·생활 전반으로 소비가 이어지며 지역경제에 활력을 불어넣는 효과도 거두고 있다

정명근 화성시장은 "출산을 권하는 말보다 더 중요한 것은 출산 이후의 삶을 끝까지 책임지겠다는 약속"이라며 "몸이 가장 약해지고 마음이 흔들리는 출산 후 회복과 돌봄을 혼자가 아니라 사회와 공동체가 함께 책임져야 한다"고 밝혔다.