임이자 국회 재정경제기획위원장이 21일 서울 여의도 국회에서 송언석 국민의힘 원내대표와 만난 후 원내수석부대표실로 들어서고 있다./사진제공=뉴스1



임이자 국회 재정경제기획위원장(경북 상주·문경)은 대구·경북 행정통합 추진 합의에 대해 "중단 없이 통합을 추진하기로 한 결단을 진심으로 환영한다"며 적극적인 지지 입장을 밝혔다.


임 위원장은 21일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "지방소멸 위기와 수도권 집중이 심화되는 상황에서 대구·경북 통합은 낙후된 지역 발전의 새로운 전환점이자 진정한 지방시대로 나아가기 위한 피할 수 없는 과제"라며 "그동안 행정통합 논의를 끊임없이 이어오며 지역의 미래를 위해 헌신해 온 이철우 경북도지사의 각별한 노력에 깊은 감사의 뜻을 전한다"고 밝혔다.

다만 임 위원장은 행정통합 추진 과정에서 균형 발전의 원칙이 반드시 전제돼야 한다고 강조했다. 그는 "이번 통합이 지역 간 격차를 확대하는 결과로 이어져서는 안 된다"며 "국가 차원의 확실한 낙후지역 균형 발전 대책이 병행돼야 한다"고 지적했다.


특히 "중앙정부가 과감하게 재정·세제·규제 권한을 이양해 통합특별시가 스스로 성장 전략을 설계하고 집행할 수 있도록 해야 한다"고 강조했다.

아울러 "통합특별시만의 전략 산업 육성과 권역별 특성을 고려한 균형 발전 로드맵도 함께 마련돼야 한다"고 덧붙였다.


임 위원장은 국회 차원의 지원 의지도 분명히 했다. 그는 "국회 재정경제기획위원장이자 상주·문경을 지역구로 둔 국회의원으로서 통합특별시의 재정 기반 확충과 특례법 제정에 필요한 지원을 아끼지 않겠다"고 약속했다.

이어 "상주·문경을 포함한 경북 북부권이 행정통합 과정에서 소외되지 않고, 오히려 더 크게 도약할 수 있는 기회를 만들기 위해 최선을 다하겠다"며 "대구·경북 행정통합이 대한민국 균형 발전의 성공 모델로 자리 잡을 수 있도록 정부와 국회, 시·도, 시·군·구, 시·도민 모두가 지혜와 힘을 모아달라"고 당부했다.