'동백 꽃말'/사진=이미지투데이
'동백 꽃말'/사진=이미지투데이

'동백 꽃말'

새해 첫 이달의 꽃으로 동백이 선정됐다.

5일 농림축산식품부와 농촌진흥청은 '그 누구보다도 당신을 사랑합니다’라는 꽃말을 가진 동백을 2015년 1월의 꽃으로 추천했다.

동백나무는 차나무과에 속하는 상록수 교목으로 한국, 중국, 일본에 걸쳐 약 200여종이 있고 이 중 약 70%가 중국에 분포한다.

18세기에 유럽, 북미로 전파돼 미국, 호주, 네덜란드 등에서 더 화려한 대형, 겹꽃 품종이 육성돼 주로 정원용, 분화용으로 2000품종 이상이 개발됐다.

한편, 동백꽃은 동박새와 공생관계에 있는 것으로도 알려졌다.

동백은 나비나 벌이 활동하지 못하는 한겨울에 꽃을 피우기 때문에 꽃가루받이가 어려운데 동박새가 이를 대신한다고 한다.