고 허신구 GS리테일 명예회장 /사진=GS리테일
고 허신구 GS리테일 명예회장 /사진=GS리테일
범 LG그룹의 성장 주역, 창업1세대인 허신구 GS리테일 명예회장이 5일 오전 10시 50분 향년 89세로 별세했다.

1929년 경남 진주시 지수면 승산리에서 허만정 LG그룹 공동창업주의 4남으로 태어난 허 명예회장은 고 윤봉식 여사와의 사이에 아들 경수(코스모그룹 회장), 연수(GS리테일 사장), 딸 연호, 연숙씨 등 2남 2녀를 뒀다.


고인은 1947년 창업한 '락희화학공업'(현 LG화학)의 업무부장으로 1953년 입사해 금성전선 사장, 럭키 사장, 금성사 사장, 럭키금성그룹 부회장, 럭키석유화학 회장 등 럭키금성그룹(현 LG그룹)의 주요 사업을 진두지휘해 오늘날 GS, LG그룹을 성장시키는데 중추적 역할을 했다.

세제 '하이타이'를 탄생시킨 장본인으로 1966년 빨랫비누를 사용한 세탁방식을 가루비누로 전환시켜 빨래문화의 큰 변화를 가져오기도 했다.


1979년에는 금성사 (현 LG전자) 사장으로 취임, 컬러TV, VCR, 컴퓨터 등 가전제품을 공급했다.

현재 기업경영의 화두인 현장밀착 경영을 과거에 직접 실천했던 인물이기도 하다.


특히 그는 럭키금성그룹 성장기에 사업 영역을 확대하는데 기여했다. 2004년 GS그룹과 LG그룹의 계열분리로 오랜 동업관계를 마무리할 때 원활한 진행으로 GS그룹 성장의 발판을 마련한 것으로 평가된다.

고인은 1972년 2월 민간기술연구소협회 회장을 시작으로 1980년 2월 한국기술 정보센터 이사장, 1982년 2월 한국산업기술진흥협회 회장, 1983년 3월 한국과학 기술원 부 이사장 등 민간기술단체 조직과 정부 산하기관의 기술연구에 적극적으로 참여해 산업기술 분야 선구자 역할을 수행해 1983년에는 '금탑산업훈장'을 받았다.


또한 수출경쟁력 강화와 경제발전에 기여한 점을 인정받아 1973년 '수출유공 동탑산업훈장', 1974년 '수출유공 은탑산업훈장', 1978년 '우수발명과 특허관리부문 금상', 1979년 '신제품 및 신모델 혁신대회 대통령상', 1984년 '생산성대상' 등을 수상했다.

대한민국 스포츠 발전에도 남다른 관심을 가져온 것으로 유명한 고 허 명예회장은 1986년 대한조정협회회장과 1987년 아시아 조정연맹회장을 역임했으며 한일 간 경제교류와 협력을 위해 한일 경제협회 부회장을 맡는 등 다양한 분야에서 활동했다.

빈소는 서울아산병원 장례식장 20호실에 마련됏고, 발인은 2월 8일 오전 7시 30분이다.