류석춘 자유한국당 혁신위원장이 청년들과 가진 간담회 자리에서 일베 활동을 권유하는 듯한 발언을 해 논란을 빚고 있다./사진=뉴시스DB
류석춘 자유한국당 혁신위원장이 청년들과 가진 간담회 자리에서 일베 활동을 권유하는 듯한 발언을 해 논란을 빚고 있다./사진=뉴시스DB
류석춘 자유한국당 혁신위원장이 청년들에게 극우 성향의 인터넷 커뮤니티인 ‘일간베스트 저장소’ 활동을 권유하는 듯한 발언을 해 논란이다.

자유한국당 혁신위원회는 지난 28일 오후 서울 마포구 한 카페에서 대학생·청년들을 만나 당의 미래에 대한 쓴소리를 듣는 시간을 가졌다.


혁신위와 여의도연구원 청년정책센터가 공동 기획한 이날 간담회에는 류석춘 혁신위원장을 비롯한 혁신위원들과 이재영 최고위원이 참석했다.

문제는 류 위원장과 청년들이 가진 간담회 자리에서 나온 일베 관련 발언이었다. 이날 간담회에는 대학생포럼·한국당 대학생위원회 등에서 30명가량의 청년과 대학생들이 모였다.


류 위원장은 "(보수진영이) 진보진영에 비해 소셜미디어 등 온라인에서 이미지 정치가 뒤진다"는 지적을 받자 "일베(일간베스트)를 하라"고 언급했다.

그는 "내가 아는 뉴라이트만 해도 '일베' 하나밖에 없다. '여시'(온라인 커뮤니티 여성시대) 등 전부 저쪽(진보) 편이다"며 "대중에게 어필할 수 있는 새로운 용어를 선점하는 일은 당이 할 일이 아니라 정치평론가들이 할 일이다. 일베를 하라. 일베 많이 하시라"고 말했다.


함께 자리한 최해범 혁신위원은 "예전에는 '일베충'을 들었을 때 욕인 줄 알았는데 자기들끼리 '베충이 베충이' 하다 보니 욕의 의미가 사라졌고 캐릭터화까지 됐다"고 일베를 언급했다. 듣고 있던 류 위원장은 "(일베를 캐릭터화 한) 그 인형 예뻐요"라며 최 위원의 주장을 거들었다.

한편 이달 자유한국당 혁신위원장에 임명된 류석춘 위원장은 뉴라이트 계열 학자로 한나라당 참정치운동본부 공동본부장, 18대 대통령후보 경선관리위원, 교과서포럼 준비위원회 간부, 뉴라이트전국연합 공동대표, 연세대학교 이승만연구원 원장, 교과서 국정화에 찬성하는 '올바른 역사 교과서를 지지하는 교수 모임'의 일원 등으로 활동했다.


그의 아버지는 공보처 장관을 역임한 류혁인씨로 박정희 정권에서 정무수석을 지냈다.