'그놈 목소리'… 미제로 남은 이형호 유괴·살인사건[오늘의역사]

1991년 1월29일. 저녁 6시쯤 서울구정국민학교 3학년이었던 이형호 군이 유괴되는 사건이 벌어졌다. 사진은 이형호 군 유괴 살인 사건을 모티브로 제작된 영화 '그놈 목소리' 스틸컷. /사진='그놈 목소리' 스틸컷

1991년 1월29일. 이날 저녁 6시쯤 서울 구정초등학교 3학년 이형호군이 서울 강남구 압구정동 현대아파트 놀이터에서 유괴됐다.

이군은 유괴된 지 한 달 반인 1991년 3월13일 낮 12시쯤 서울 송파구 잠실동 88도로 둑 하단 둔치 배수구에서 숨진 채 발견됐다. 사건 발생 34년이 지났지만 여전히 이군을 살해한 범인은 잡히지 않았다.

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대한민국 3대 미제사건, 이형호군 유괴 살인 사건

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이형호 군 유괴 살인 사건은 아직까지 범인을 잡지 못해 미제 사건으로 남았다. 사진은 이 군 유괴 살인 사건 범인 몽타주. /사진=뉴시스

이형호군 유괴 살인 사건은 개구리 소년 실종 살인 사건, 화성 연쇄살인 사건과 함께 3대 미제 사건으로 불렸다. 화성 연쇄살인 사건 진범이 이춘재로 밝혀지면서 남은 미제 사건은 이형호 유괴 살인 사건, 개구리 소년 실종 살인 사건만 남게 됐다.

서울 강남구 압구정동 현대아파트에 살던 이군은 1991년 1월29일 저녁에 놀이터에서 그네를 타는 모습이 목격된 것이 마지막이었다. 그리고 1991년 1월29일 밤 11시 이군의 집으로 수도권 말씨를 쓰는 30대 남자의 협박 전화가 걸려 왔다.

범인은 "형호를 데리고 있다. 이틀 뒤에 다시 전화할 테니 돈 7000만원과 카폰이 달린 자동차를 준비하고 있으라"고 지시했다. 범인의 협박 전화는 44일 동안 60여 차례에 걸쳐 이뤄졌다.

범인의 마지막 통화로부터 한 달이 지난 1991년 3월13일 한강공원 잠실지구 인근 터널 옆 배수로에서 어린아이의 시신이 발견됐다. 확인 결과 시신은 유괴된 이군이었고 부검 결과 사인은 코와 입을 막고 있던 테이프로 인한 비구 폐쇄성 질식사로 밝혀졌다.

이군의 사망 시점은 유괴된 직후로 추정된다. 이군은 유괴 당일에 이미 사망한 상태였고 범인은 애초에 아이를 살려서 돌려보낼 생각 없이 돈만 가로챌 계획이었던 것으로 보인다. 범인은 아이가 죽었는데도 뻔뻔스럽게 계속 금품 요구, 협박 전화를 해 공분을 샀다.

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아직도 잡히지 않은 범인… 여전히 남은 의혹

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이군의 시신이 발견된 뒤 범인에 대한 수사는 공개수사로 전환됐다. 협박 전화를 한 범인 목소리를 국립과학수사연구소에서 분석한 결과 이군의 친인척 중 1명과 일치한다는 결과가 나왔다. 용의자로 거론된 이는 이군 생모의 사촌 동생인 A씨였다. 여러 정황상 유력 용의자로 떠올랐지만 결정적 증거가 없어 무혐의 판정을 받았다.

수사가 진척 없이 진행돼 해당 사건은 끝내 범인을 잡지 못했다. 이군 유괴 살인 사건은 2006년 1월28일 공소시효가 만료됐다.

SBS 시사교양 프로그램 '그것이 알고싶다'에선 해당 사건을 두 번이나 다뤘다. 1992년 3월31일 1회 방송에서 이군 유괴 살인 사건을 분석한 '그것이 알고싶다' 측은 양화대교에서 만나기로 한 범인이 돈만 가져간 상황을 봤을 때 범인은 1명이 아니라 2명일 수도 있다고 밝혔다.

운전을 하다가 차를 세우고 돈을 가져가야 하는데 당시 정차한 차량이 한 대도 없었기 때문이다. 범인 2명 중 1명이 운전하고 나머지 1명은 조수석에서 돈이 든 가방을 가져간 것 같다는 추측이 나왔다.

아울러 '그것이 알고싶다'는 2011년 5월21일 800회 방송에서 다시 한번 이 사건을 다뤘다. '그것이 알고싶다' 측은 사건을 재구성하면서 범인이 최소 3명 이상이라고 추론했다. 협박 전화를 한 범인과 공범, 그리고 사건을 주도한 장본인이 따로 있다고 분석한 것이다. 이군 유괴 살인 사건에 대해 여러 분석이 나왔지만 아직도 범인은 단정 지을 수 없다. 그렇게 이형호군 유괴 살인 사건은 여러 의혹을 남긴 채 미제 사건으로 남았다.