이준석 개혁신당 의원이 제21대 대통령 선거 과정에서 논란이 됐던 제3차 대선 후보자 TV토론에서의 '여성신체 언급' 발언에 대해 입장을 전했다. 사진은 이준석 개혁신당 의원이 선거대책본부 해단식에 참석한 모습. /사진=뉴스1


이준석 개혁신당 의원이 제21대 대선 후보자 TV토론에서 여성 신체 언급 발언으로 논란을 빚은 것과 관련해 입장을 밝혔다.

6일 뉴시스에 따르면 전날 이 의원은 서울 여의도 국회에서 열린 개혁신당 선거 대책본부 해단식 이후 기자들과 만나 "후보 검증 과정에서 (여성 신체 발언이) 필요했다고 생각한다. 앞으로는 표현을 순화해서 하겠다"며 "솔직히 말씀드리면 (표현을) 완화했음에도 그 정도로 불쾌감을 느끼시는 분들이 있는지 예상하지 못했다. (TV토론 때로) 돌아간다면 하지 않을 것"이라고 말했다.


대선 이후 개혁신당의 행보에 대해서는 "지도부가 판단할 사안이지만 전당대회가 지난 총선 이후에도 원내 정당 중 가장 빠르게 정비를 마친 것처럼 이번에도 빠르게 추진하겠다"며 당 대표를 맡을 의지가 있냐는 질문에 대해 "지방선거를 하는 데 있어서 제가 책임져야 한다면 회피하지 않겠다. 무엇보다 당원들께서 어떤 판단을 하는지 들어볼 것"이라고 전했다.

이 의원은 대선 과정에서 국민의힘과의 단일화를 거부한 것에 이어 개혁신당이 독자적 정치세력으로 존재감을 유지해갈 것이라고 설명했다. 그러면서 "국민의힘은 이번 대선 과정을 통해 이전투구 양상이 얼마나 심하게 벌어지는지 (보여줬다). 윤석열 전 대통령이 있을 때는 굴종적이었고 없을 때는 이해가 안 되는 '단일화 무 새(단일화 앵무새)'라든지 이해가 안 가는 모습을 보였다"고 지적했다.


대선 과정에서 하와이로 출국한 홍준표 전 대구시장도 언급했다. 이 의원은 "홍 전 시장이 어떤 구상을 가졌는지 (하와이에) 가시기 전에 대충 들은 바가 있지만 말로 옮기긴 어렵다"면서도 "홍 전 시장이 후배들을 위해 결국 정치에 있어서 마지막 도전이라 생각하고 새 시도를 많이 하지 않으실까 하는 기대가 있다"고 주장했다.

끝으로 이재명 정부를 향해서는 "정치권에서 여야 충돌이 격화되겠지만 그래도 신정부가 출범했을 때는 관례상 신정부가 추진하는 일에 대해 어느 정도 지지를 보내는 것이 맞다고 생각한다"며 "하지만 선거법이나 사법체계, 국회법 등 게임의 룰에 관한 부분을 변경할 땐 여야 합의로 추진하는 게 옳다. 무리한 사법체계 변경은 개혁신당이 할 말을 하겠다는 약속을 드린다"고 밝혔다.