미국이 지난 9월부터 카리브해에서 마약 밀수 선박 폭격을 시작하자 미국과 정보 공유를 하던 영국이 정보 제공을 일부 중단했다. 사진은 지난 9월8일 카리브해 주둔한 미 해군의 모습. 해당기사와 직접적인 연관없음. /사진=로이터


영국이 카리브해에서 마약 밀수 선박으로 의심되는 선박에 관해 미국과 공유하던 정보 제공을 일부 중단했다.

지난 11일(이하 현지시각) CNN에 따르면 영국 정부가 최근 미군이 해당 지역에서 수행 중인 마약 밀수선 폭격 작전을 국제법 위반이라고 보고 약 한 달 전 정보 공유를 중단했다.


소식통들은 카리브해 여러 영토에 정보자산을 보유한 영국이 수년 동안 미국에 마약을 운반하는 것으로 의심되는 선박에 대한 정보를 공유했다고 전했다. 그러나 미국이 지난 9월부터 선박들을 대상으로 공습을 시작하자 영국 내에선 자신들로부터 받은 정보를 공격 목표 선정에 사용할 수 있다는 우려가 제기됐다.

소식통들은 영국 정부 관계자들이 미군의 최근 마약 단속 작전을 국제법 위반으로 보고 연루되는 것을 원치 않는다고 밝혔다. 미국의 불법 마약 밀매 대응은 주로 법 집행 기관과 미국 해안경비대가 담당했다. 영국이 관련 정보를 미국 플로리다에 있는 합동 대응본부 남부로 전달하면 해안경비대가 선박을 정지시켜 승선한 선원들을 구금하고 압수하는 방식이었다.


하지만 트럼프 행정부는 지난 9월부터 군을 투입해 마약 밀수 의심 선박을 폭격하는 작전을 시작했다. 이같은 공습으로 현재까지 최소 76명이 사망했다. 트럼프 행정부는 이들이 단순한 범죄자가 아니라 미국 국민 생명에 위협을 가하는 '적 전투원'이라며 이번 작전을 법적으로 정당화했다.

하지만 이같은 작전은 미국 고위 국방 관계자들 사이에서도 우려 사항이다. 미 남부사령부 사령관인 앨빈 홀시 제독은 지난달 피트 헤그세스 국방장관·합참의장과의 회의 도중 작전 합법성에 의문을 제기한 후 사임 의사를 밝혔다.